У его кровати стоял мужчина в черном.
– Отец? – позвал Спеллинг. – Отец Джон, это вы?
Спеллинг улыбнулся.
– Вы говорили, что вернетесь.
Он закашлялся. Образ расплывался перед глазами.
– Да, это я. Рад снова видеть тебя, Сэм.
Голос.
Даже в наркотическом тумане Спеллинг понял, что с ним говорит не отец Каллахан.
Спеллинг как можно шире открыл глаза. «Сосредоточься». Мужчина был в шляпе и воротничке священника. Но вот лицо… Спеллинг не мог разглядеть его лицо. Наркотики размывали зрение. Но есть еще голос. Спеллинг вспомнил, где он слышал этот голос.
– Ты?
– А кто же еще?
Мужчина подошел ближе и наклонился над кроватью.
– Убирайся от меня! Охрана!
У Спеллинга не хватало дыхания для крика, он мог только шептать.
– Зачем ты пришел?
– Думаю, ты и сам знаешь. Я здесь из-за тебя. Спустя столько лет решил заговорить, а? Я разочарован. Ведь я все тебе компенсировал. Мы заключили отличное соглашение. А потом ты профукал все деньги, снова попал в тюрьму, и я получил от тебя записку. Ты хитро придумал – отправил письмо из тюрьмы, даже бровью не повел. Исключительно удачная придумка – мне следует навестить дом твоей матери, чтобы обменяться рождественскими подарками. Впечатляет. Правда, когда я прочитал письмо, я понял, что ты собираешься доставить мне массу неприятностей, и пока ты жив, я не буду в безопасности, ведь ты уже нарушил наше соглашение. Жаль, что пуля прошла мимо сердца. Я целил в него.
Спеллинг пытался вылезти из кровати.
– Это ты? Ты стрелял в меня!
– Даже тебе трудно в такое поверить. Очень хорошо. Полиция никогда не догадается. Когда маршалы доставили тебя в суд для дачи показаний, я получил прекрасную возможность убрать тебя. Никто, даже ты, не заподозрил связи с давним убийством. Выбор времени решает почти все в жизни… и в смерти. У тебя слишком широкая пасть, и ее нужно заткнуть. Навсегда.
Спеллинг скосил глаза налево, потом направо. «Где же тревожная кнопка?»
– Отвали!
Сердце Спеллинга колотилось в груди, боль давила тисками, металлический привкус рвался из желудка, как газ из открытого баллона.
– Ох, Сэмми, ты теперь так легко расстраиваешься. Наверноее, давление подскочило, да? Видно, пришло время для молитвы у изголовья болящего.
– Не надо!
– Ты успеешь прочитать хорошую молитву, пока будешь умирать. Можешь начинать прямо сейчас. Тсс, это не больно. Ты просто уснешь. Вот так я запечатываю слишком широкие рты.