- Пятое крыло, старт. – Ровно, как
всегда, приказала Вероника Оль.
- Кис, ты, кажется, боялась куда-то
опоздать? – Грек игриво подмигнул Катьке, но та только фыркнула в
ответ. Воинственная блондинка терпеть не могла пустопорожней
болтовни.
Сверкнув маневровыми, «Сойка-9» резво
крутанулась на месте, готовясь врубить форсаж. Но не тут-то было.
Машину внезапно закрутило вокруг своей оси. Перед Арчвадзе вспыхнул
красный квадрат с мигающей надписью «Неисправность». Гул движка,
доносящийся через переборки, резко поменял тональность: реактор
перешёл на холостой режим.
- Да чтоб тебя! – Леня в сердцах
хлопнул себя по колену. – Очень вовремя!
В квадрате поплыли строки контрольных
тестов.
- Арчвадзе, что у вас творится? –
Вероника Оль не заставила себя ждать. Разумеется, командир крыла
получила ту же сводку параметров, которую сейчас читал Арчвадзе, но
у неё и без того полно дел, чтобы вчитываться в каждое
сообщение.
- Нарушена балансировка маневровых, –
доложил Лёня, лихорадочно проматывая текст и рассматривая схему. –
Похоже, механическая неисправность. Сейчас что-нибудь придумаю…
- Некогда, – отрезала лейтенант. –
Возвращайтесь и ставьте машину в док.
Катька издала негодующий стон. Лёня
стиснул зубы: что же это за невезуха такая?!
И только Грек, казалось, совершенно
не расстроился из-за перспективы позорного возвращения на
«Тихоню».
- Долечу на маршевых, просто буду
дозировать тягу, – пообещал он. – Прибудем в лучшем виде. О, так мы
первыми на обед успеем! Здорово же!
За его спиной Катюха оскалила ровные
белые зубки и выразительно стиснула пальцы на воображаемом
горле.
- Действуй, Грек,– мрачно разрешил
Арчвадзе, с горечью наблюдая, как на боевой схеме огонек его
«Сойки-9» меняет цвет с активно-зеленого на нейтрально-голубой.
Пятое звено перестроилось, чтобы прикрыть образовавшуюся дыру, и
лихо понеслось дальше, в самую гущу схватки.
С подходом двух свежих бригад ход боя
изменился. Русские больше не выискивали лазейки в обороне
противника. Они наседали, сметая ураганным огнем китайские
истребители. Защитники орбитальной крепости сражались отчаянно,
беззаветно, но что они могли сделать против четырех бригад, с их
линкорами, крейсерами и стаей истосковавшихся по бою
истребителей?
Русский флот во славе и доблести
рвался к победе.
А лихой сорвиголова, ас-истребитель
Леонид Арчвадзе тем временем, поджав хвост, плелся назад, к
авианосцам, расположившимся в ста пятидесяти тысячах километрах от
поля боя.