- Пошли, подруга, купим нормальной
еды, – со вздохом предложила Ольга, когда пожар был потушен, размер
ущерба оценён и стало ясно, что «уникальные вкусовые ощущения»
откладываются на неопределенный срок. Они с Наташей со смехом
скатились вниз с широкой лестницы парадного входа.
Андрей всё еще хлопотал над духовкой,
оглушительно чихая, когда едкий дым попадал в нос.
Кирилл и Вениамин остались
вдвоем.
- Как дела, служитель муз? –
улыбнулся Кирилл, стряхивая сажу с волос Венечки.
- Да я-то в порядке. А ты как? Как
тебе… ну, ты понимаешь, о ком я? – с деланным равнодушием спросил
Вениамин, которого не покидало чувство тревоги с тех самых пор, как
он свел друга с Петровым из подпольного кружка.
- Ты о ком? – изумился Кирилл, но
потом понятливо кивнул. – А-а, ты про того угрюмого работягу, с
которым ты меня познакомил?
- Именно, – подтвердил Венечка. – Так
как, что скажешь?
- Да нечего говорить, – отмахнулся
Кирилл. – Ты меня извини, но твои приятели слегка не в себе.
- Вот именно, точно! – воодушевленно
подхватил художник. – Только они мне не приятели, я с ними тоже
порвал.
И это было чистой правдой. Спустя
несколько дней после того, как Венечка познакомил Окуня с
кружковцами, с ним встретился Степан Петров. «У тебя, Филлипов,
дар, – проникновенно сообщил он. – Ты талантище, каких мало. Мы не
имеем права тобой рисковать. Будет лучше, если ты побережешь себя
для светлого коммунистического будущего. Договорились?»
Венечка проникся отвественностью,
клятвенно пообещал себя беречь и саму дорогу на набережную Мойки
забыть раз и навсегда. То есть, конечно, не совсем навсегда, а до
наступления коммунистического будущего.
А теперь получается, что и Кир
свободен! Значит, угроза миновала. Едва не смеясь от счастья,
Вениамин поспешил перевести разговор на другую тему. Кирилл его
охотно поддержал. Они всласть поболтали о выставке произведений
искусства инопланетян, проходившей в Михайловском
дворце[15]. Тем временем Андрей, наконец,
справился с последствиями своих кулинарных экспериментов и
присоединился к друзьям, прихватив для поддержания дискуссии
бутылочку восхитительного белого вина, необычный синеватый отлив
которого выдавал принадлежность к знаменитым виноградникам второй
планеты системы Кавказ.
- Вот, пожалуйста! – воскликнул
Вениамин, с благодарностью принимая от хозяина бокал с сапфировым
напитком. – Вот тебе, Кир, доказательство. Если бы я в 19-ом веке
написал такое вино, меня бы посчитали неумехой или сумасбродом. Но
времена меняются, и искусство должно меняться вместе с ними! Мы
должны впитывать все новое и лучшее, что создается под звездами. Ты
видел звучащие краски Вечных странников? На первый взгляд это хаос,
бессмыслица, но чем дольше стоишь перед их картинами, тем полнее
ощущаешь…