- Давайте уже о деле, – напомнил
кокон. – Я не собираюсь торчать тут вечно.
- Выражается готовность внимать и
свидетельствовать, – заявили Кубики.
Потоки жемчужного газа в шаре пришли
в движение, в нем закружились волокна сгустившегося тумана. За
туманом проглядывала темная бесформенная тень с множеством
отростков - конечностей. Шар чуть заметно завибрировал. Пыль вокруг
него образовала концентрические кольца. С вершины скалы беззвучно
свалился небольшой камень, но, не долетев до поверхности, замер в
пустоте, медленно вращаясь. Навстречу ему из пыли всплыли мелкие
оплавленные камешки – свидетели метеоритной бомбардировки,
образовавшей когда-то этот кратер.
Кокон и Кубики молчали. Но нити
кокона переплетались всё яростнее, а скольжение кубков становилось
все более замысловатым, казалось, еще немного и они прорвут тесную
клетку трёх измерений, обрушившись в
тессаракт[3].
Передача информации заняла немного
времени. Хотя время в пыльном мертвом мире понятие относительное.
Тусклое око коричневого карлика равнодушно таращилось на трех
разумных, чьи жизни были лишь мигом в его долгом размеренном
существовании.
Шар прекратил вибрацию так же
внезапно, как начал. Ток жумчужного газа в нем замедлился,
волокна–уплотнения растворились. Камни рухнули в пыль. Нити кокона
успокоились, а кубики замедлили свой танец.
- Это наше окончательное предложение,
– подытожил Шар, обращаясь к Кокону. – Вы можете принять его либо
отказаться.
Кокон размышлял, сплетая узоры.
Кубики выстроились в проекцию тессаракта.
- Констатируется: предложение
представляется интересным. Но реализация потребует применения
неразрешенной для людей технологии.
- Неразрешенной, но и не запрещенной
напрямую, – возразил Шар. – Нарушение не слишком велико. Оно не
подпадает под Глобальные ограничения.Максимум – локальные
санкции.
Удовольствовавшись ответом, Кубики
вновь принялись скользить. Несколько нитей кокона отслоились,
образовав вокруг него прихотливый узор.
- Вы готовы действовать против своей
доминанты[4], – произнес Кокон. – Если об
этом узнают ваши титульные расы, вам не сдобровать.
- Не узнают. Они считают себя выше
подобных мелочей, – саркастично ответил Шар, взметнув волокна
тумана.
Нити Кокона образовали новый
узор.
- Флот вашей русской империи понесет
ужасающие потери. Погибнут тысячи кораблей, сотни миллионов
разумных особей. Для них это станет масштабной трагедией.