– Я просто гуляла. Случайно забрела в такую глушь и решила отдохнуть немного. Так ты, получается, преступник? – спросила она прямо и беззастенчиво.
– Я? – удивился он. – Нет. Я родился внутри, как и мои родители, как и их родители. Нас не ссылали сюда из внешнего мира. Уже давно никого не ссылают. Разве ты не знаешь?
– Да, но в городе говорят, что под Куполом живут одни лишь преступники, что иного быть не может, ведь хорошие и честные люди не оказались бы внутри, – произнесла Горгона то, что вбивали ей в голову годами. – Нам каждый день напоминают, что вы все потомки воров и убийц. Яблоко от яблони недалеко падает.
– Все изменилось давным-давно, – мужчина улыбнулся устало. – Скажи лучше, как тебя зовут?
Девушка склонила голову на бок и ответила:
– Горгона. А как твое имя?
– Меня зовут Марс, – мужчина слегка поклонился девушке. – Я рад нашему неожиданному знакомству.
– М-м-м, – протянула Горгона с сомнением, – я тоже, наверное. Но мне пора возвращаться домой. Уже поздно.
Девушка подняла свою корзину с земли и собралась было уходить, но Марс окликнул ее:
– Ты придешь сюда завтра снова?
– Что? – переспросила Горгона, опешив от неожиданности. – Это зачем еще?
– Я хочу узнать о жизни снаружи, – признался Марс. – Пожалуйста, расскажи мне. А я расскажу тебе про свой мир. Ты многого не знаешь, поверь мне.
Горгона оглядела его еще раз.
– Ладно, я постараюсь прийти. Обещать не буду. Увидимся, может быть, – ответила она и поспешно направилась в сторону города.
Марс смотрел ей вслед, надеясь, что она оглянется, и он сможет еще раз взглянуть на ее красивое лицо.
– Я буду ждать тебя! – крикнул ей мужчина.
Но Горгона больше ни разу к нему не обернулась.
Ее, должно быть, наконец испугало то обстоятельство, что в лесу стало совсем темно, а до дома было еще далеко.
Но эта встреча ошеломила девушку, и мысли ее были прикованы к новому знакомому.
Разве хоть одна из ее подруг может похвастаться таким интересным происшествием? Разговоры о новых платьях, поклонниках и украшениях уже давно набили оскомину. Так что рассказом об этом странном знакомстве Горгона точно произведет невероятное впечатление на своих подруг.
Хотя, стоп. Ни в коем случае нельзя болтать об этом. Купол и его обитатели обладают дурной славой среди всего цивилизованного общества. Горгоне нужно будет держать рот на замке, если она не хочет быть опозоренной.