Берёт из костра головёшку и отбивается от Совы. Два огонька её глаз мечутся над кустами.
Пунинга. Э-э! Так вот откуда люди
Дерзость черпают свою!
Подожди! Темнее будет —
Я тут вам наподдаю!
Тигр. В темноте, видать, теряешь
Честь свою…
Пунинга. Ха-ха-ха!
Насмешил! Ты что, не знаешь:
Честь для ведьмы – чепуха.
Я и сказку, и девчонку
В темноте схватить могу,
И склевать твою печёнку,
Старый кот! Гу-гу-гу-гу!
Эльга. Темнота – её помощник,
Вот и смелая она.
Тигр. Значит, нам сейчас поможет
Светом белая луна.
Тигр. Так будет.
Стань луной, мой верный бубен!
Продолжая отбиваться от Совы, берёт свободной рукой свой круглый бубен и подбрасывает вверх. Бубен повисает над сценой, как полная луна, заливая всё белым светом. Глаза совы тускнеют и удаляются.
Тигр. Кто теперь смеяться будет?
Пунинга. Повезло пока врагу.
Но и вы не смейтесь, люди!
Рано… У-гу-гу-гу…
Голос совы вместе с огоньками её глаз исчезает. Эльга, обессилев, садится под куст, обняв собачку и закрыв глаза. Тигр-старик, подправив костёр, садится рядом.
Тигр. Чтобы сказку злые духи
Не подслушали, Эльга,
Духу каждому на ухо
Крикнем разом мы: «Га-га!»
Ну а ты чего молчишь?
О, да ты, родная, спишь.
Как умаялась в бою!
Спи, я песенку спою.
Поёт, как все охотники-нанайцы, тут же придуманную колыбельную, на мелодию старой народной песни:
Ха-ни-на, ра-ни-на.
Спит тайга.
Ха-ни-на, ра-ни-на,
Спи, Эльга.
Рядом дремлют цветы
И кусты.
Спят дела и мечты.
Ха-ни-на, спи, Эльга.
Утром ждёт тебя тайга,
Ждёт тебя отец Гарга.
Ха-ни-на, ра-ни-на.
Спи, Эльга.
Нами здесь ранена
Пунинга.
Не придёт, ха-ни-на,
К нам она.
Спи, герой маленький,
Ха-ни-на.
Гэй, тайга, вот Эльга!
Всем она нам дорога.
Нужен ей отец Гарга.
Ха-ни-на-ра-ни-на.
Ха-ни-на.
Постепенно свет на сцене прибавляется. Девочка просыпается.
Эльга. Ой, я, кажется, уснула!
Тигр. Вот и солнышко вернуло
Снова небу синеву.
Эльга. Ох, лентяйка я и соня.
Тигр. Делу сон – что лук стреле:
От любой уйдёт погони
И при свете, и во мгле.
А Сова домой вернулась,
Спит – светло…
Эльга. Не спит она.
Утром точно обернулась
В злого вепря-кабана.
Ночью страхи нагоняет
На зверушек, на меня.
Днём же корни подрывает,
Губит лес сильней огня.
Я её повадки знаю:
Если всем не навредит,
Никогда не засыпает,
Вот пойду – она за мною…