Настоящее время. Широкое распространение мобильных устройств. Рост популярности «облачных» вычислений. Дополнительно к предыдущему: выбор вариантов взаимодействия с мобильными пользователями (сотрудниками, партнерами, клиентами); иметь собственные вычислительные мощности или арендовать на стороне; использовать «монолитную» систему обработки данных или набор web-сервисов и т. д.
Различные стратегии развития ИС могут требовать разных затрат, иметь следствием разную совокупную стоимость владения системой, обеспечивать разный уровень отдачи на инвестиции. Однако какой бы вариант развития ИС ни был выбран, ключевым элементом развития является увеличение функциональности ИС, возможность автоматизации решения более широкого круга задач, чем раньше. А поскольку функциональность ИС обеспечивается, прежде всего, ее программным обеспечением, то при любых условиях развитие программного обеспечения является важнейшим элементом развития любой ИС.
Программное обеспечение как объект развития
Программное обеспечение (ПО) – все или часть программ, процедур, правил и соответствующей документации системы обработки информации (ISO/IEC 2382—1: 1993. Information technology – Vocabulary – Part 1: Fundamental terms).
Другие определения из международных и отечественных стандартов:
Компьютерные программы, процедуры и, возможно, соответствующая документация и данные, относящиеся к функционированию компьютерной системы (FCD ISO/IEC 24765. Systems and Software Engineering Vocabulary).
Совокупность программ системы обработки информации и программных документов, необходимых для эксплуатации этих программ (ГОСТ 19781—90).
Программное обеспечение является объектом изучения информатики, программирования и программной инженерии.
Термин software впервые применил математик из Принстонского университета Джон Тьюки (англ. John W. Tukey) в статье в American Mathematical Monthly в 1958 году.
Первая теория, касающаяся программного обеспечения, была предложена английским математиком Аланом Тьюрингом в 1935 году в эссе «Computable numbers with an application to the Entscheidungsproblem (Decision problem)». Он создал так называемую машину Тьюринга, математическую модель абстрактной машины, способной выполнять последовательности рудиментарных операций, которые переводят машину из одного фиксированного состояния в другое. Главная идея заключалась в математическом доказательстве факта, что любое наперёд заданное состояние системы может быть всегда достигнуто последовательным выполнением конечного набора элементарных команд (программы) из фиксированного набора команд.