И действительно, средняя стойка дверей с поручнем, мешала могучим телесам девушки проникнуть в салон автобуса.
– Видно не судьба. Никуда, я такая, не гожусь! – огорчилась Маша, и собралась, было, уходить.
Но Юлия Петровна остановила ее:
– Погоди, Машутка, не расстраивайся раньше времени. Я сейчас Ваську-сварщика позову, он этот дурацкий поручень-то и срежет. Теперь почти во всех автобусах так делают. Кому этот поручень нужен? А на работу завтра с утреца пораньше выходи: раз я Галочке обещала тебя взять – значит возьму! – сказала Юлия Петровна.
И стала с тех пор Маша работать кондуктором. Поначалу уставала, куксилась, но потом привыкла, и работа ей в радость стала. Встанет Машенька с кондукторского места, пойдет салон обходить, проездные проверять, билетики продавать пассажирам. Так все сразу к стеночкам жмутся, распластываются, чтобы ее пропустить. А если автобус полный – так совсем беда. Маше-то и не повернуться. Но люди, все больше, добрые, отзывчивые, понимающие: передают ей денежку, а обратно – билетики получают.
Втянулась Громадина в работу, понравилось девушке быть кондуктором. А что? Чем плохо? Всегда с людьми, всегда есть с кем поговорить, да шуткой перекинуться.
Но однажды произошел неприятный случай. Вошел в автобус какой-то подвыпивший гражданин. Расселся в конце салона, проездной не предъявляет, билет не покупает. Да еще и вытащил из кармана сигаретку и нагло так, на показ, закурил. Дескать, вот я какой крутой! И что вы со мной можете сделать?
А в автобусе, как назло, одни старушки, да женщины с маленькими ребятишками ехали.
И вот подходит к гражданину Маша и вежливо так говорит:
– Предъявите ваш проездной! А еще, у нас в автобусе курить запрещено.
– Шо? Ты на кого, свиноматка, пивом дышишь? Где хочу, там и курю, ты мне не указ, – ответил мужчина и добавил длинное ругательство. А потом выдохнул струю зловонного дыма прямо в лицо девушки.
Маша по своей природе всегда была добрая и спокойная, такой уродилась. Но жизнь закалила ее. Ведь дети, хотя их принято считать ангелами, на самом деле, на редкость злые и жестокие создания. Как только Машу в школе не дразнили, как только не обзывали из-за ее полноты! И бочкой, и хрюшей, и жиртрестом, да еще и за косичку дергали. Было это все до поры до времени, пока Громадина не научилась давать отпор. Ей скажут «жирняга» или другое обидное слово, а она, молча, спокойно, так врежет обидчику по морде, со всей силы. И летит тот по воздуху до ближайшей стенки, да в нее потом и вляпается. После этого Машу переставали дразнить, одноклассники почувствовали ее мощь, силу, и успокоились, зауважали, значит.