По мере приближения к рабочему месту чувство тревоги с каждым разом только усиливалось, и даже тот факт, что дежурить на складе ему одному не придется, так как дежурят охранники всегда парами, его нисколько не успокаивал. Ему сегодня присутствовать на работе вообще не хотелось. Но и пропустить рабочий день он себе не мог позволить, потому что это грозило бы ему увольнением. А работа ему была нужна.
Докурив сигарету последней нервной затяжкой, Виктор щелчком пальца выбросил окурок в воду Сухого моря. Он сейчас стоял на причале старого порта (он вышел из склада, чтобы пойти покурить) и задумчиво, слегка прищурив от солнца глаза, смотрел вдаль, где по колышущейся, похожей на жидкое стекло воде проплывали яхты и катера. Он всегда любил смотреть на это, а сейчас было чувство, что видит в последний раз. Тихо вздохнув, Виктор развернулся и пошёл обратно к рабочему месту в склад.
Работа в порту кипела вовсю. Туда-сюда сновали рабочие, подъемные краны перемещали слишком тяжелые для людей грузы, а причаленные суда неожиданно раздавали пронзительные протяжные сигналы – гудки. На них тоже работа не стояла на месте. Всё это было очень привычно и обыденно, как и всегда, но при всём при этом тревожное чувство оставалось на месте. Оно засело крепко и уходить не собиралось.
Дойдя до склада, который был обозначен номером 316 и который ему было поручено охранять, Виктор Смит открыл тяжёлую, обитую потускневшей от времени стальной жестью дверь и, войдя внутрь, запер её на замок и большую щеколду. Таковы были правила в инструкции. Его тут же окликнул голос вечно весёлого напарника:
– Ну, наконец-то! Что-то ты долго куришь. Наверно, всю пачку скурил? Я уж подумал, что ты от такого долгого перекура там замертво упал. Нервы дружище надо лечить не сигаретами, а отдыхом на природе. А ещё лучше – прогулкой на яхте. Вот мы с женой почти каждые выходные на моей яхте в море выбираемся. Красота!
Виктор косо на него посмотрел и угрюмо ответил:
– Нет у меня яхты и жены тоже нет. Есть только сигареты.
От такого ответа его напарник громко и очень весело засмеялся, откинувшись при этом на спинку деревянного стула, на котором сидел за столом и смотрел телевизор. Стул при этом опасно накренился и весельчак, на секунду потеряв равновесие, чуть не упал вместе со стулом на пол, успев вовремя ухватиться за крышку стола.