Я покачался в кресле туда-сюда, гадая, какого черта ко мне на прием заявился ребенок.
- Ты ко мне, - напомнил девочке, застывшей посреди кабинета. И натурально офигел, когда услышал ответ:
- Точно, - кивнула она и выпалила: - Мне очень нужна твоя помощь, папа.
Следующей сцене позавидовал бы даже самый профессиональный из драматических театров. Люда выронила папку, которую прижимала к груди. Я - выматерился, от чего рыжее чудо в метре от меня поморщилось. Сама же девчонка так и стояла, прикрываясь куклой, как щитом. А в голове моей мгновенно начала происходить работа мысли.
Откуда она вообще тут взялась с такими речами? Происки конкурентов? Розыгрыш? Ошиблась офисом? Да, наверно, последнее. И вообще почему дети такого возраста расхаживают в одиночестве?
Кивнув Люде, тем самым давая понять, чтобы она закрыла за собой дверь с другой стороны, я поднялся из кресла и подошел к девочке. Встал напротив, ей пришлось запрокинуть голову, чтобы не потерять со мной зрительный контакт.
- Первое. Как тебя зовут? - уточнил строго.
- Алиса, - тихо ответила девочка.
Отлично.
- Второе. Как ты сюда добралась?
Она опустила взгляд и поджала губы.
- Пешком. Мы тут с мамой недалеко живем.
- И… как зовут твою маму? - осторожно поинтересовался, думая о том, что вообще происходит.
То ли нагрешил и забыл (но тогда почему мама Алисы не пришла раньше, до того, как ее ребенок начал искать папу по офисам?), то ли это и взаправду был чей-то дурацкий розыгрыш.
- Эмма.
Кхек… да уж, такое имя я бы точно не запамятовал. Значит, все случилось по второму сценарию.
- Третий вопрос, - проговорил я, чувствуя, что начинаю закипать. - Кто тебя сюда прислал?
Алиса вскинула голову и посмотрела на меня так, как будто я был как минимум предателем. Мне стало неуютно под ее взглядом.
- Я сама сюда пришла. Потому что нам нужна помощь, папа.
Какого хрена она так и была уверена в моем отцовстве? Разве я не показал ей, что думаю по этому поводу?
- Я не твой папа, Алиса, - как можно мягче сказал я и устроился на своем рабочем месте. Сам же кивнул на стул напротив.
Девочка покорно присела на него и посмотрела на меня с надеждой.
- А я думаю, что мой. Подслушала, как мама говорила об этом, - выдала она.