Однако пришлось немного задержаться. В очередной раз. И Андрей Иванович усмехнулся. Как ни выход, так появляется какая-то препона. Вот и теперь, только собрались закинуть на плечи рюкзаки, как подошёл Укладников, а за его спиной ещё несколько человек. Андрей Иванович с соседями общался мало, но узнал Шерифа с женой, многодетного отца Олега Ефимова и Светлану, которая за руки держала сестёр.
– Вам чего? – поинтересовался Вагрин, уже понимая, зачем пришли люди.
– Иваныч, ты уходишь? – спросил Укладников.
– Как видите.
– Нас в компанию примешь?
– А сами?
– Можем и сами, но ты, по всему видать, человек бывалый. С тобой надёжней.
– Мы на Коробейниково пойдём и дальше на север. А вам ведь в другую сторону.
– Плевать. Главное – добраться до города, где ещё есть власть. Там разберёмся.
– Ладно. Присоединяйтесь. Только учтите – никого ждать не стану. Как мы идём, так и вы.
– Замётано. Через пять минут будем готовы.
Укладников, Шериф и Ефимов ушли. Но осталась Светлана, которая спросила:
– А мы?
– Что вы? – нахмурился Вагрин. – С тобой дети. Ты за нами не успеешь. Сколько им?
– По десять лет.
– Малые совсем. Иди по дороге, подальше от Устюга. Там к кому-нибудь прибьёшься.
Девушка опустила голову, и Андрей Иванович заметил, как напрягся племянник. Прижав его голову к своей, шёпотом спросил:
– Понравилась?
Племянник замялся, и старший Вагрин встряхнул его:
– Я вопрос задал.
Иван высвободился из захвата и ответил:
– Да.
– Серьёзно?
– Не знаю.
– Если возьмём её с собой, поможешь с детьми?
– Помогу.
– Добро. Слова не мальчика, но мужа. Только учти, доведём до ближайшего спокойного места, а дальше сами. Или возьмёшь ответственность на себя. Усёк?
– Договорились.
Тем временем Светлана и плачущие девчонки, которые устали и хотели есть, побрели к своей машине, но Андрей Иванович остановил их:
– Погодите!
Они обернулись, и Вагрин сказал:
– Вы с нами. Только быстрее сумки собирайте.
Группа, в которой собралось двадцать шесть человек была готова через час, и Андрей Иванович повёл бродяг к реке, название которой никто из беженцев не знал. Шли по следам процессии отца Никифора и других людей. Вскоре вышли к дамбе, по ней перебрались на другой берег, и произошло это как нельзя кстати, потому что военные из города не стали ждать рассвета.
Над рекой прошёл беспилотник, который повернул к трассе. А затем послышался знакомый многим военным противный визг. Это были мины, обрушившиеся на придорожный лагерь. Сначала раздались далёкие выстрелы. Бум! Бум! Бум! Потом вой, падение и взрывы. Бах! Бах! Бах! На правом берегу реки возникло зарево пожаров, горели автомобили. С беженцами никто не церемонился, проблема решалась кардинально.