А когда все закончилось, она склонила голову ему на руку, не в силах побороть удивление. От того, что он это сделал, от того, что она ему ответила.
– Не смотри так.
– Зачем ты это сделал?
– Затем, что это традиционный способ прекратить ссору между мужчиной и женщиной, – пояснил он сухо. – Неужели не знала?
Длинные ресницы дрогнули, и Карлос вдруг понял, что снова сделал ей больно.
– Мия, я бы ни за что в жизни не выгнал тебя просто потому, что ты дочка экономки.
– Карлос, может, себя ты и можешь обмануть, но…
– Послушай, – оборвал он ее резко. – Да, я сказал, что тогда у нас не было будущего, но это не имеет никакого отношения к тому, кем ты была. Я никогда не разделял материнской мании величия.
Мия снова вспомнила, как, несмотря на дизайнерскую одежду и несравненные таланты, все равно сегодня чувствовала себя так, словно подглядывает за чужим праздником в окошко. Как поняла, что ей еще далеко до того дня, когда она действительно сможет сказать, что полностью в себе уверена, и перестанет чувствовать себя деревенщиной рядом с такими людьми, как О’Коннеры и вездесущая Нина Фрэнч.
Но даже если обо всем этом забыть, как же больно сознавать, что Карлос и сам бы ее выгнал…
Ну а что до его предложения…
– По-моему, ты с ума сошел, если действительно веришь, что я захочу с тобой помолвиться. После всего, что было… Ты хоть представляешь, какой дешевкой заставила меня почувствовать твоя мать?
Закрыв глаза, Карлос вдруг резко отстранился и протянул ей стакан. Моргнув, Мия послушно глотнула бренди.
Карлос разглядывал ее целую вечность:
– Сколько тебе сейчас?
– А что?
– Ничего. Двадцать пять?
Мия кивнула.
– У тебя был хоть кто-то?
Чувствуя, что краснеет, она со стуком опустила бокал на поднос:
– Не твое дело.
– Ошибаешься. Похоже, для тебя все прошло очень болезненно. Моя мать… – Пожав плечами, он махнул рукой.
– Даже странно, что ты мне все-таки поверил.
– Мать постоянно лезла в нашу жизнь, но не помню, чтобы она хоть раз настолько скверно с кем-то обходилась. А еще на нее очень подействовало случившееся с отцом, и, наверное… немного вывело ее из равновесия. Но как бы там ни было, я не позволю этому продолжаться.
– Ты ничего с этим не сделаешь. Да и вообще, я давно это пережила.
– В том-то и проблема, что я в это не верю. И я всерьез подозреваю, что ты двадцатипятилетняя девственница.