– Может, Трише еще что-нибудь нужно?
Кейт обернулась:
– Она перед тобой. Спроси сам.
Макс ощутил раздражение. Он старается вести себя приветливо, а Кейт так груба с ним. Это ее вина, что он чувствует себя сейчас так неловко. Пришлось еще раз себе напомнить, что нужно сохранять самообладание, запастись терпением и не винить Кейт за недоверие. Как бы несправедливо это ни казалось Максу, надо играть по ее правилам.
Он повернулся к дочери:
– Хочешь чего-нибудь еще?
– Пони!
Кейт рассмеялась. Макс хоть и не имел опыта отцовства, зато прекрасно умел вести переговоры.
– Здесь нет стойла для пони.
– Мама сказала то же самое.
– Тебе нужно что-нибудь, кроме пони? – спросил Макс и поспешно добавил: – А еще кроме слона, змеи или другой зверюшки?
Триша захихикала:
– Я не хочу слона.
Вспомнив брата, Макс отпил из пластмассовой чашки и сказал:
– А некоторые дети хотят.
Кейт чуть не рассмеялась, но тут же почувствовала укол совести. Если бы не ее побег, Макс не испытывал бы сейчас таких затруднений в общении с дочерью.
Но вроде он справляется. И чем чаще он будет приходить, тем лучше у него будет получаться быть отцом Трише. Три месяца должно ему хватить, чтобы этому научиться. Особенно если Макс будет видеться с дочерью несколько раз в неделю.
Кейт чуть не застонала при этой мысли. Боже, несколько раз в неделю? Она сама настояла на том, чтобы присутствовать при каждом его визите. Выходит, большую часть предстоящих трех месяцев ей придется провести вместе с бывшим мужем?
Триша начала поить чаем своего плюшевого мишку, и Макс, встав со стула, подошел к Кейт.
– Не знаю, какие тут правила этикета, но не хочу злоупотреблять гостеприимством.
Кейт вежливо ответила:
– Все в порядке. Нам в больницу к семи часам.
– Я знаю. Просто не хочу надоесть Трише.
Привычный страх вполз в душу Кейт.
– Ты бросаешь ее?
– Не бросаю. Боюсь, что она не захочет больше меня видеть, если я ей наскучу.
«Да, вот так же Макс всегда оставлял меня одну, отправляясь пьянствовать с друзьями», – вспомнила Кейт, но пересилила охвативший ее гнев, заставив себя руководствоваться рассудком, а не эмоциями. Встреча отца и дочери прошла хорошо, хоть и была короткой. Вот и славно: краткие визиты помогут им обоим постепенно привыкнуть друг к другу.
– Хорошо. – Кейт подошла к столу и похлопала по нему, привлекая внимание Триши. – Твой папа уходит. Попрощайся с ним.