– А может быть насовсем?
В интонации ее голоса ему кажется какая-то несерьезность, и он в тему пытается сострить:
– Только без отпевания.
Вера сердито шлепает по его руке, но продолжает улыбаться. Однако в ее взгляде остается вопрос, и чувство юмора вдруг подводит Горина.
– Поздно, наверное, Верочка, в моем возрасте…
Улыбка на лице Веры блекнет.
Он досадливо обрывает неуместную фразу, поднимает глаза на припухлые, в темной помаде губы девушки, махровые ресницы, встрепанные по какой-то фантазии волосы. Ее усердие выглядеть эффектнее и моложе углубляет возрастную разницу между ними, но он понимает ее старания как желание нравиться ему еще больше, хотя больше, вроде бы, и некуда.
– Я хотел сказать, что не все так просто…, – пытается исправить ошибку он.
– Ну да…
– Я огорчил тебя?
– Да нет, просто тебя так давно не было… Я стала отвыкать.
Горин уже колеблется, прежде чем что-то сказать.
– Было много работы, но я просто… умирал без тебя.
Похоже на нее это действует, она еще немного колеблется, потом подается к нему с заговорщицким выражением.
– Ты помнишь, прошлый раз… Мы были вместе в этом же кабаке. Потом ты сразу уехал…. Сегодня я тебя не отпущу.
– А что, есть такая опасность? – тянет он, уже догадываясь, к чему она клонит.
– Да, есть, но это пока секрет, – смеется Вера, но не выдерживает, достает из своей сумки ключи, помахивает ими у своего лица и быстро прячет.
– Подруга уехала в отпуск.
– Надо же, какая удача, – бормочет Горин.
Его реакция озадачивает Веру.
– Ты что, не рад?!
– Как это… Рад конечно… Налить тебе коньяку?
– Налей… Как-то ты не очень…
– От такого сюрприза теряешься, – оправдывается Горин.– Сразу же не поверить.
У соседнего столика останавливаются две молоденькие женщины, спрашивают, свободен ли он и, не дожидаясь ответа, который понятен и так, идут на посадку.
Вера явно не в восторге от неожиданных соседок, и окидывает их не слишком приветливым взглядом. Нормальная реакция. Коммуналка никого не радует, хотя столик немного в стороне. К счастью девицы сразу же принимаются за свои сплетни, обозначив таким образом свою автономию.
–Может коньячку? – предлагает он Вере, забыв, что уже долил ей рюмку.
– Не надо. Я и так опьянела, – отводит от него взгляд и совсем не к месту смеется Вера, потом спохватывается. – Наверное оттого, что давно с тобой не виделись