– Принцесса Сэм, вы кого себе в компанию возьмёте? – поинтересовался Мишель.
– Анри, конечно, ведь он наш с мамой жилец.
Странно, никаких двусмысленных шуток по этому поводу даже от ребят не последовало.
– Капитан, – поинтересовался Мишель, – а как быть с дефицитом противоперегрузочных костюмов, который с нашим прибытием на борт должен образоваться?
– Об этом анахронизме можете забыть, – засмеялся Стив. – На корабле установлен компенсатор гравитации. А маты мы таскаем с собой лишь на случай аварии.
– Тогда последний вопрос. Сколько времени будем добираться до Церебры, – продолжает пытать экипаж Мишель.
– Если не попадём в метеоритный поток на входе или выходе из прыжка, то два дня с небольшим.
Для Жерара и Джонни полёт прошёл незаметно. Они добыли у штурмана колоду карт и все два дня резались во что-то долгое и сложное. Сэмми попыталась следить за игрой, но быстро поняла, что закрученность правил карточного сражения не для женского ума. Переместилась в рубку управления и полдня чем-то донимала экипаж. Впрочем, они не были на неё за это в претензии. Потом Сэмми вдруг обнаружила маленькую, бортовую, королевскую библиотеку копий старинных книг и затихла, листая какие-то фантастические романы чуть ли не тысячелетней давности. Мишель изучал уже устаревшие карты поверхности Пармезана. Пытался понять, где злоумышленникам удобнее всего было бы устроить свою базу. Я же пользовался выработанной специально для скучных полётов привычкой – просто спал чуть ли не круглые сутки.
– Анри, – спросила как-то Сэм за обедом, – скажите, пожалуйста, то, что вы наспите за эти два дня, аккумулируется в организме? Можно будет потом четыре дня подряд не спать?
– Увы, нельзя. Избыточно наспанное переполняет ресурсные ёмкости организма и безвозвратно уходит в астрал. Остаются только призрачные следы сновидений.
– Жаль, а то я бы создала запасец сил на всякий случай. Вместо того чтобы донимать команду яхты всякой ерундой.
– Трепачи, – пробормотал Мишель, а Жерар с Джонни только хохотнули. – Ты, Сэм, лучше расскажи, что увлекательного нашла в старых книгах.
– Много смешного и странного в том, как наши предки представляли себе будущее. В их фантазиях космос по большей части почему-то населён какими-то хищными чудовищами, биологическими уродами и агрессивными цивилизациями. Какие-то думающие щупальца, неуязвимые зубастики, двухголовые монстры с глазами на животе и воинствующие скелеты. А уж растения с клыками просто жуть какая-то! Никогда большего бреда не встречала. Такое впечатление, словно авторы скудость интереса сюжета пытаются наперегонки компенсировать умопомрачительным до бессмысленности антуражем. По полкниги вместо действия занимают объяснения, что это придумано, как работает и по большей части непонятно зачем.