Мне казалось, если хоть раз взгляну на короля, умру от страха.
Но чем ближе мы с Ягой подходили к трону, тем сильнее сжигало меня изнутри любопытство. И в какой-то момент, когда оно стало нестерпимым, мы остановились.
Наткнувшись взглядом на ступени, поняла, что стою прямо перед троном.
Яга молчала, и я предпочла последовать её примеру.
- Вы опоздали и заставили меня ждать, – долетел до меня скупой королевский упрёк.
- Спешили, как могли, Государь, – попыталась оправдаться Яга.
В моей памяти совершенно не вовремя возникло видение: две куриные лапы, несущие на себе ступу последней модели.
Я не смогла сдержать улыбку и невольно подняла голову. В тот же миг напоролась взглядом на острый, как лезвие, взгляд короля и отвела глаза. Но было поздно.
- Я так понимаю, ты моя невеста. – Нет, он не спросил. Он это утверждал.
- Василиса Никитична, невеста, о которой я говорила Вашему Величеству, – представила меня Тётка Ядвига.
Однако король, кажется, не то что не услышал сваху. Он её вообще не заметил.
- Подойди! – коротко приказал он и указал пальцем в пол прямо перед троном.
Даже не стала в этот раз поправлять сваху, снова превратившую мою фамилию в отчество. Я обомлела и слегка растерялась.
А Яга – нет.
- Ступай.
Она легонько подтолкнула меня к ступеням, ведущим к возвышению, на котором стоял трон. На котором в свою очередь гордо восседал король.
Несколько мгновений Величество скользил по мне взглядом. А я отвечала ему взаимностью. В смысле тоже разглядывала, стараясь понять, с кем придётся иметь дело. Но подняться по ступеням и приблизиться к королю не решалась.
Видимо, он понял мою нерешительность и смущение, но понял по-своему.
- Тётка Ядвига. – Король метнул в сваху выразительный взгляд. – Я желаю беседовать с невестой наедине.
Мы с Ягой, не сговариваясь, переглянулись и мысленно обменялись примерно одним и тем же вопросом: какого чёрта?
Стиснув зубы, я устрашающе выпучила глаза и зашипела на сваху:
- Мы так не договаривались.
- Не бойся, деточка, король тебя не съест. Он только с виду страшный, – затрясла головой Тётка Ядвига.
И у неё почти получилось убедить меня… Ровно до момента, когда она развернулась и, направляясь к двери, громко добавила:
- Если что, я жду за дверью.
- Если что? – в панике повторила я, провожая сваху тоскливым взглядом.