До и после - страница 8

— Сегодня Хант отозвал контракт. Хотя там, по сути, и отзывать было нечего. Так что сидеть мне в ассистентах до конца дней.

Подруги в один голос принялись меня утешать, и после четвертого или пятого коктейля я почувствовала себя лучше. В конце концов, промахи случаются у всех, и я еще найду способ реабилитироваться.

Обсудив планы и договорившись встретиться на следующей неделе, мы разошлись — Глория домой, Никки за столик к Юджину, а я отлучилась в дамскую комнату. От крепкого алкоголя пылало лицо и плыли мысли, я долго умывалась, чтобы хоть немного протрезветь. Кое-как поправив макияж, я вернулась в зал и обнаружила у барной стойки Вивиан Мейсон — заместителя Ханта, которую в офисе за глаза называли не иначе как «стерва Вив». Она напоминала мне героиню Мэрил Стрип в фильме «Дьявол носит Прада» — ей тоже не пытались возражать и с опаской отводили взгляд, когда она проходила мимо.

Ретироваться я не успела — Вивиан заметила, как я смотрю на свой бокал, и вопросительно изогнула бровь:

— Старлин, кажется, я заняла ваше место?

— Ничего страшного, миссис Мейсон, отсюда тоже неплохо видно, — я уселась на соседний стул — уйти сейчас было бы неприлично.

— Тоже любишь джаз? — искренне улыбнулась она, и я поймала себя на мысли, что в неформальной обстановке «стерва Вив» кажется обычной женщиной.

— Нет, я его не понимаю. Наверное, еще не доросла.

— Всегда уважала честность, — Вивиан передала бармену купюру и придвинула к себе бокал на высокой ножке. — Половина сотрудников ходит сюда, просто чтобы польстить мне.

— Вряд ли им это поможет, — вырвался у меня пьяный смешок.

Съязвив, я прикусила язык, но острота осталась без комментариев — Вивиан потягивала вермут и слушала музыку. Неловкое молчание длилось несколько минут. Я все еще пыталась придумать достойный предлог, чтобы уйти, когда Вивиан возобновила беседу.

— Что-то отмечаешь? — она указала на мой практически опустевший бокал.

— Скорее, заливаю горе. И предвкушаю разговор с Ха… — я осеклась и тут же исправилась: — С мистером Хантом.

Вивиан ненавидела фамильярность.

— Это всего лишь маленькая неудача, — философски заметила она. — К тому же первая. Максимум — он вас пожурит.

— Если бы, — вздохнула я. — Он и так невысокого мнения обо мне.

— Хочешь сказать, что мистер Хант предвзят? — в голосе Вивиан зазвучали суровые нотки — она всегда стойко оберегала репутацию босса.