– Лестно иметь в любовниках такого красивого мужчину.
– Хоть за честность спасибо. Но я не отпущу тебя к нему. Никогда.
– Джеймс, я умоляю тебя…
– Не надо умолять. Я не отпущу тебя к нему. А пока можешь идти.
Поздним вечером Кейт разговаривала со Стенли. Впрочем, разговором это было назвать нельзя. Скорее, монологом. Стенли молчал, лицо его было грустным. Он находился в депрессии.
– Я говорила с Джеймсом. Он не отпускает меня к тебе. Мне на это наплевать. Я уже все решила. Слушай, к чему я пришла за все эти годы. Считается, что красивой женщине очень повезло, в то время, как некрасивая несчастна. Красивая женщина имеет право выбирать. Но это неправда. Все кругом твердят ей, по сути, навязывают свое мнение, что она просто обязана выбрать в мужья или любовники такого же красивого мужчину, как она сама. В противном случае общество осуждает ее, она становится изгоем, «белой вороной». Я же видела сегодня, как твои подчиненные смотрели на меня. Их интересовало: « А что она в нем нашла?» И они поняли, что я тебя люблю. Так вот завтра я собираюсь бросить вызов обществу. Я выйду за тебя замуж с венчанием, а Джеймса брошу навсегда. Ты слушаешь меня? – Кейт посмотрела в его печальные, обычные, но такие любимые глаза:
– Ну, прости меня, Стенли, пожалуйста!
Вместо ответа Стенли поцеловал ее.
– Что с тобой? – удивилась Кэт.
– Скажи, что я целуюсь гораздо лучше, чем этот, твой…
– Стенли…
– Скажи это! – потребовал он.
– А ты поцелуй меня еще, и я сравню, – Кейт улыбнулась по-доброму.
Стенли снова поцеловал ее. Кейт молчала. Ощущения действительно были совсем другими. Некоторое время она думала, отчего это так, потом поняла, в чем дело. Джеймс хорошо целуется, очень хорошо, но Стенли… Ему показалось, что она молчит уже целую вечность.
– Ты целуешься лучше его, намного лучше, и знаешь почему? Потому что я тебя люблю. Твои поцелуи желанны, я всегда их жду, они прекрасные и волнующие. И вообще ты самый замечательный мужчина на свете.
– А Джеймс самый красивый.
– Ты запомнил, как его зовут? – рассмеялась Кейт.
– Да я давно знаю, как его зовут! – он помолчал.
– Я люблю тебя, Кэт.
Кейт посмотрела на него долгим, мечтательным взглядом. Утром они пришли в ресторан, где всегда ужинали. Они со Стенли познакомились здесь.
– Дорогой, – даже в грустные минуты Кейт улыбалась.