– Привет, сестра, – Орфей зашел в комнату Шарлотты.
– Перестань меня так называть! Я Шарлотта.
– Сегодня мой отец приезжает. ОН еще не знаком с тобой.
– На мне узоров нет и цветы не растут, – холодно ответила Шарлотта.
– Ты можешь быть серьезной со мной?
– Да. Сегодня приезжает Лесли, мой друг. Он будет работать у нас.
– Да, я слышал об этом. Не понимаю только, зачем это.
– Я не намерена скучать в одиночестве.
– Тебе не хватает общества моей мамы?
– Она твоя мама, а не моя.
– Поступишь в университет и будешь общаться со сверстниками.
– После того, как сдохну от скуки?
– Два года – не такой уж большой срок. И ты говорила тогда, что Лесли тебя избегает.
– Лесли любопытно узнать, какая я стала.
– Если он тогда хотел с тобой переспать, то теперь он даже церемониться не станет, – тихо сказал Орфей.
– Что? Я не слышу.
– ничего. Совсем необязательно тебе знать, что я сказал.
– Ты становишься все более скрытным. Раньше мы больше доверяли друг другу.
– Сегодня вечером на ужин придет жених Дианы.
– Ну и что?
– Он произвел на тебя неизгладимое впечатление… в прошлый раз.
– Это я произвела на него впечатление. Ты так не думаешь?
– Решай сама. Но он – жених моей сестры.
– Я тоже твоя сестра.
– Не родная. Не забывай об этом.
– Разумеется. И меня ты любишь меньше.
– Я люблю тебя иначе.
– Как интересно. Я просто поблагодарила молодого человека за то, что он помог мне.
– Достаточно было сказать «спасибо». Нечего было на него смотреть, как на Бога!
– Вышеупомянутый божий избранник уже решил, где сядет за столом?
– Нет еще.
– Это хорошо. Я хочу сама рассадить гостей.
– Но ты не хозяйка.
– Но принять участие в семейном ужине то я могу!
– Да, конечно, – Орфей вздохнул и вышел…
– Я буду сидеть рядом с Фабио. Возражения не принимаются.
Элиша неодобрительно посмотрела на Шарлотту.
– У Фабио есть невеста, Диана. Моя дочь.
– Я понимаю намеки. Я – не Ваша дочь, – Шарлотта сдвинула брови.
– Я не хотела тебя обидеть.
– Не надо со мной церемониться. Мои родители не были принцами. Они предпочитали городские свалки.
– Шарлотта! – вспыхнула Элиша.
– Ах, простите! Я и забыла, что в придачу к хорошему воспитанию должна получить лицемерие, – саркастически ответила Шарлотта.
– Иди, переоденься. Скоро будут гости.
– Орфей, помоги мне с платьем, – Шарлотта потянула его за руку.
Когда они зашли в ее комнату, она сказала восторженно: