— Александр, можешь показать свои
владения? У меня есть желание вложить деньги в какое-нибудь
предприятие. Например, увеличить посадки злаковых, а также
производство муки. Та самая мельница как раз бы подошла, ее ведь
только нужно слегка отремонтировать.
— Да, разумеется, давай проедем, я
все тебе покажу, — радостно ответил барон.
— Только давай с собой возьмем сэра
Генри, пусть тоже прогуляется.
— Отлично, сделаем небольшой крюк до
его поместья, думаю, он нам не откажет в такой просьбе, — ответил
Александр.
Выйдя во двор и оседлав коней, мы
двинулись в направлении поместья сэра Генри. Ехали по лесной
извилистой дороге, которая изредка поднималась на небольшие
лысоватые холмики или спускалась в низину. Поднявшись на очередное
возвышение, с которого открылся прекрасный вид на поместье,
расположенное чуть ниже, будто в котловане, Александр
воскликнул:
— Вот мы и добрались!
Поместье напоминало хутор, обнесённый
каменным забором по периметру в два метра высотой. В середине
выделялся высокий по сравнению с остальными постройками каменный
дом с двускатной черепичной крышей. Подъехав к массивным деревянным
воротам, Александр постучал в них. Стражник отворил тяжеленую
дубовую воротину, и мы въехали внутрь поместья. Александр приказал
слугам позвать сэра Генри.
Ожидая, пока он выйдет во двор, мы
спешились и осмотрелись. Крестьяне, проживающие на территории
поместья, суетясь, занимались своими делами. Женщины с большими
плетеными корзинами ходили туда и обратно, кто-то в них носил
постиранное белье, чтоб его развесить, кто-то корм для птиц.
Мужчины также без дела не сидели, одни кололи и пилили дрова, после
чего их складывали под навес, чтоб не мочил дождь, другие сидели и
ремонтировали полевой инвентарь, лопаты и деревянные грабли.
На небольшое каменное крылечко из
трех ступеней вышел в полном доспехе сэр Генри, спустившись, слегка
побрякивая, он подошел к нам.
И у меня мелькнула мысль, а он их
вообще снимает, или у него одежды нет?
Первым он поздоровался с Александром,
мне же руки не подал, но мне не особо-то и хотелось с ним
ручкаться. Конора и Виржинию он как будто и вовсе не заметил.
— Прими мои поздравления. Не каждому
дарят титул барона, — надменным голосом произнес рыцарь.
— Спасибо и на том, — хмыкнув,
ответил я.
— Мы, собственно, зачем приехали.
Хотели вас пригласить на прогулку по окрестностям баронства.
Составите нам компанию? — спросил его Александр.