– Вообще-то, мы шли к вам в гости, но увидели, что вы здесь с собачкой гуляете, – сказал Аветик.
– Что ж, я рад! Пойдемте пить чай, – пригласил учитель.
Лапуся примчалась, как желтый мохнатый вихрь, налетела на ребят и каждого, по очереди, лизнула в лицо. Ее хвост вертелся с бешеной скоростью, а маленькие черные глазки светились от счастья. Миша взял Лапусю на поводок и все пошли домой к учителю.
– Ну, что у вас новенького, интересного? – спросил Василий Львович, наливая чай в красивые фарфоровые чашки.
– У нас такое! – сказал Аветик.
– Мы сами не знаем, что это! – Миша вытащил из кармана маленькую черную вещицу и подал ее старику.
Василий Львович взял ее в руки и удивился: «Какая тяжелая!»
Черная, вроде бы металлическая, а может, и нет, чуть меньше спичечного коробка. Очень, очень тяжелая, для своего маленького размера. Весит не меньше килограмма. На крышке какие-то бороздки, а в них разноцветные шарики. Четыре штуки: красный, желтый, зеленый и синий.
– Где вы ее взяли? – спросил учитель, – очень странная штука, впервые вижу такую. Он попробовал открыть вещицу, но не получилось.
– Не открывается, подтвердил Аветик, – она нужна совсем для другого. Поэтому мы к вам и пришли, чтобы показать…
– Неделю назад, – вмешался Миша, – я шел в школу мимо помойки с мусорными баками. Там копались два бомжа, собирали бутылки. Один из них подозвал меня и сказал:
– Возьми, мальчик, игрушку, дорогая, наверное, видно богатенькие детишки наигрались да и выбросили, – и дал мне эту штуку. Я из вежливости взял, поблагодарил и положил в портфель. А когда пришел домой из школы, решил рассмотреть.
Шарики на крышке можно менять местами, и я двигал их по бороздкам. И вот, случайно, я передвинул красный шарик на место зеленого, а синий на место желтого. И тогда… я вам этого не смогу объяснить словами, все равно не поверите, и Аветик мне не поверил, пока сам не увидел…
Миша говорил быстро и сбивчиво, Василий Львович почувствовал, что мальчик очень взволнован.
– Как ты сказал? Красный на место зеленого? – спросил старик.
– Подождите, давайте сделаем так: дайте одну руку мне, а другую дайте Аветику. Я возьму коробочку и поменяю местами шарики.
– Вы меня разыгрываете, ребята, – засмеялся Василий Львович, но взял детей за руки и вопросительно посмотрел на мальчишек.