Легкий, игривый ветер, кумир трав и листьев, увлекал всех воспитанников сада, все овощи и фрукты в единый хор и сводный хоровод.
И даже сорняки, на миг забыв о своей вредоносной натуре, замерли в восхищении, не нарушая торжества.
Старая груша, корни которой оголились после зимы, а ветки изогнулись от холода, тихо дремала, отогреваясь под солнцем. Она первой встретила весну, первой увидела ласточку, и этим гордилась. Ее сладостное настроение было сполна удовлетворено:
– Что бы без меня делал мой друг Сад? – умиротворенно произносила она во сне. – Ведь весну только я различаю и оповещаю всех друзей о ее приходе.
В ее дупле проснулась белка, сладко потягиваясь от утренней прохлады.
Тихо ворчала под порывами ветра малина, радостно улыбались неутомимому сорванцу барышни-вишни.
Зеленая ель погрузилась в воспоминания: когда – то ее бабушка была непревзойденной красавицей и потому заслужила право стать главным украшением новогоднего царского дворца.
По траве, оставляя едва заметный след, прошмыгнула мышь – полевка, подбирая на ходу старые зернышки.
В гнезде на ветвистом клене воробьи кормили своих птенцов, передавая им добытых червячков.
Только один маленький вьюн был безутешен в это солнечное утро. Ему никак не удавалось просунуть свою крохотную головку через комок земли, чтобы его увидела принцесса Сада и ласково провела по молодому стебельку своей мягкой рукой. Тужился вьюнок, кряхтел, как старичок, но сил не хватало. От отчаяния он едва ли не разревелся.
– Да не крути ты так головой, – успокоила его ласточка, пролетая низко над ним. – Вдруг сломаешь свою шею. Вьюн должен радовать девочку своими зелеными побегами на беседке, так что береги себя для роста. Не унывай, время твоего расцвета скоро придет.
Вьюн почувствовал прилив счастья, он узнал смысл своей садовой жизни и всем стеблем ощутил, как стал наполняться силой.
Хрупкий одуванчик стоял перед девочкой, как часовой, прямо и горделиво подбоченясь:
– Я не могу ни сидеть, ни лежать, – сказал он Арине, поймав ее взгляд. – Только когда я стою, солнечная сила проникает в мой стебель и достигает корней. Я так расту, чтобы радовать мою принцессу Сада.
Арбуз, подставляя девочке свои круглые бока, напоенные сладкой влагой, заявил, что он в саду самая большая ягода, сладкая и полезная.