Администратор курит трубку и передает её Романову. Романов опять делает несколько затяжек и возвращает трубку администратору. Оба пьют по очереди крепкий чай.
– Мин'кы нывилгъэт рэмкыльыт /Где остановились гости/? – Спрашивает Романов.
– Мынгыткэн рэлкун /В десятом номере/.
Романов кланяется, поднимается и выходит из-за стойки, оставив администратора одного.
Пройдя по коридору, он останавливается у двери и номерком «10». Дверь приоткрыта. За дверью слышны голоса.
5
В десятом номере гостиницы беседуют два человека европейской внешности, сидя за столом.
– Степанов, нужно добавить, – обращается один из них к другому, – Товара больше, чем мы договаривались.
– Ладно, не ной, Маня – успокаивает его тот, которого называют «Степановым», – Доставишь товар на большую землю – рассчитаемся.
– Так не пойдет, – не соглашается Маня, – Деньги вперед.
– Я же сказал: получишь! – Повышает голос Степанов, – Значит, получишь.
– Когда?
– Перед вылетом.
– Договорились, – кивает Маня, – А за вредность?
– Какую вредность?
– Степанов, думаешь мне приятно нюхать твой моржовый жир? – объясняет Маня, – Он же мне весь вертолет завоняет.
– Сколько его там? Завтра ты в основном кость повезешь.
– Ладно, – машет рукой Маня, – но в следующий раз не съедешь.
Степанов смотрит на часы:
– Во сколько вылетаешь?
– Если погода не поменяется, в десять.
– Я под загрузку к девяти подъеду.
– Идет.
Они поднимаются из-за стола, пожимают друг другу руки. Степанов направляется к выходу.
6
Степанов выходит из номера и идет к выходу, не обращая внимания на чукчу, который тщательно вытирает чем-то панели в коридоре. Степанов уходит.
Романов прячет в карман носовой платок, который служил ему только что тряпкой.
7
Романов входит в магазин и подходит к прилавку.
– Здрасьте, тетя Вера!
Продавщица сразу обращает на него внимание.
– Здравствуй, Коля. Зачем пришел?
Романов вначале осматривает прилавки, затем делает заказ:
– Мне, пожалуйста, пять четвертей «белой крови» и два вершка индийских подарков для французских королей.
– Чего? – Поднимает вопросительно брови тетя Вера.
Романов вздыхает и виновато говорит:
– Литр молока и полкило карамелек, пожалуйста.
– А без выпендрежа никак нельзя? – Качает головой продавщица.
– Никак, – объясняет он, – Иду исполнять святую обязанность, наложенную на меня нашими предками.