– Я здесь, рядом! Сейчас вернусь!
И действительно: Доска снова качнулась в сторону, в щели сначала появился клюв утки с пучком зажатых в нём черенков, на концах которых свисали тёмно-красные блестящие шарики, а затем пролезла во двор и сама утка.
Доска тут же перекрыла щель.
Утята бросились к мамаше, но она, уронив добычу на землю, их резко остановила:
– Не трогать!
Разделив черенки, разложила вишенки по одной, снова сосчитала. Не ошиблась: достанется каждому.
– Детки, это – вишни. Внутри каждой – косточка. Косточки глотать нельзя, а кто проглотит – сам превратится в вишнёвое дерево!
Едят их так: Сначала откусывают и съедают бочок, потОм вытаскивают из середины косточку и выбрасывают, и только потом – доедают вторую половину. Я вам покажу, как это делается! – и тут же показала.
– А теперь берите по одной вишенке! Черенки от них есть нельзя. А каждую половинку ягодки вы сожмите в клюве, чтобы почувствовать вкус сока.
Утята бросились к вишням и после короткой бестолковой суеты быстро их разобрали.
Раньше всех справился со своей вишенкой Гиви. Он откусил половинку, сжал её в клюве и от восторга даже закрыл глазки: Ничего вкуснее он не пробовал!
Судьба оставшейся части была предрешена:
Мгновенно забыв предупреждение мамаши, Гиви проглотил вторую половину вместе с косточкой. И тут же испугался, прислушался к животу:
Но – ничего не произошло!
«Значит, – решил глупый Гиви, – можно и так! Вот бы в сад самомУ пробраться!» – размечтался он.
А в это время другие утята загомонили:
– Мама, мама! – теребили они уточку, – дай ещё!
– В другой раз! А сейчас – марш за мной! – и неторопливо зашагала вдоль забора.
Гиви пропустил всех вперёд и пристроился последним, чтобы потОм незаметно удрать.
Увидев в заборе щель подходящего размера, он остановился и подождал, пока все отойдут подальше.
Затем он легко пролез через щель в сад и побежал к ближайшему вишнёвому дереву. Вишен под ним было – завались!
Тут же стал их торопливо хватать как попало – не до удаления косточек ему было!
Спешил Гиви не зря! Послышался мужской голоc, лай собаки: хозяин сада вернулся!
Спотыкаясь, испуганный утёнок подбежал к щели и хотел легко проскользнуть в неё, но набитый вишнями животик застрял и никак не хотел пролезать!
Упираясь лапками в землю, Гиви продавил себя по другую сторону забора и шлёпнулся на землю. Ура!! Он снова в своём дворе!