И Блоха тоже прыгнула, но – вбок!!!
Толпа завыла, захохотала. Некоторые жучки-паучки аж с кустов попадали!
– Вы чего ржёте?!! – возмутилась Блоха. – Я вам показала сложный прыжок, а ваш чемпион показал самый простой! Прыгать вперёд как он – любой сможет! А вот вбок – нет!!
Главный судья запротестовал:
– Прыгать надо всегда вперёд!
– А где это написано?! И кто-нибудь об этом предупреждал?! – зло сощурилась Блоха. – Никто!! Значит, куда хочу – туда и прыгаю! Вот!!!
Возразить было нечего.
Судьи долго совещались. Потом решили: Пусть теперь уже Блоха прыгает вперёд, а Кузнечик – вбок.
– Сможешь вбок прыгнуть? – спросили судьи у вернувшегося чемпиона.
– Не знаю, не пробовал…
Снова выставили соперников на одной линии.
И снова прозвучало:
– Один!.. Два!.. Три!.. Четыре!.. АП!!!
Блоха прыгнула вперёд, а Кузнечик попробовал было прыгнуть вбок – но опрокинулся на спину и беспомощно засучИл в воздухе задними лапками.
– Ха! – издевалась Блоха. – Полюбуйтесь-ка на своего чемпиона! Как я легко уложила его на обе лопатки!
Кузнечик с большим трудом перевернулся, стал на ноги, и затих, пристыженный.
Собравшиеся были смущены, но уступать первенство какой-то пришлой Блохе им совсем не хотелось.
– Вот ты, Блоха, себя Великой Прыгуньей считаешь, а что же тогда вперёд так недалеко прыгаешь? Раз в 10 ближе, чем Кузнечик!
Но недаром Блоха всю жизнь сОками высших животных питалась! Кое-какого разума от них она тоже набралась и за словом в карман не лезла:
– А зачем мне было напрягаться?! Я же знала, что ваш Зелёный Чемпион завалится на спину при сложном прыжке. Куда ему с настоящим мастером тягаться!
Эй, судьи! Поскорее объявляйте меня чемпионкой и я поеду дальше!!
Снова судьи держали совет. Спорили так, что дошло дело до хватания друг-друга «за грудки» – еле спорщиков растащили.
Наконец, решили объявить так:
– Наш Зелёный Кузнечик – Чемпион по нужным для жизни прыжкам вперёд.
– Чужая Блоха – Чемпион по никому не нужным прыжкам вбок.
Блоха очень на них рассердилась:
– Ничегошеньки вы в прыжках не смыслите! А-а, с дураками водиться – только время терять!
– Чего-чего??! Это кого ты дураками назвала? – с угрозой спросили те, кто был поближе и ясно расслышал слова Блохи. Они сжали в гневе кулачки, готовясь задать чужой Блохе хорошую трёпку.
Но Блоха не стала испытывать судьбу, а молча упрыгала в сторону куста, нависшего над лесной дорожкой. Залезла повыше на подходящую веточку и стала ждать попутного зверя, чтобы спрыгнуть ему на спину и доехать куда ей надо.