Заговорил Царь Федот:
– Беда пришла в наш дом! Невиданный зверь появился в лесу!
Очень скрытный, даже рассмотреть толком его не удаётся! Ужас и смерть сеет он повсюду! Главный закон наших предков – «Наелся – прекращай охоту!» – и тот не выполняет!
Встречи со мной боится, нападает на тех, кто слабее… Дважды я встречал его в сумерках и гнался за ним, но он каждый раз скрывался в буреломе. Пока я хворост разбрасывал, его уже и след простыл!
Успел только заметить, что чужак ростом с собаку среднего размера, тело приземистое, бока круглые, как у барсука или кабана, задние лапы явно длиннее передних, спина – ближе к хвосту – выгнута горбом кверху.
На вид – неуклюжий, но очень проворный, длиной почти метр, хвост короткий, очень пушистый. Следы – большие, примерно вполовину от моих. Только форма следа прямоугольная.
Пока идёт спокойно, задние лапы ставит точно в следы передних. Может, потому и гОрбит спину.
Собрал я вас, чтобы те, кто разглядел чужака, описАли его и мы вместе придумали, как от него избавиться!
Звери разом заговорили, птицы вразнобой загалдели – ничего не разобрать!
– Мол-чать!!! – рявкнул Федот. – Объясни им! – потребовал он от Зайки.
Заяц-секретарь, чуть важничая от всеобщего внимания, приказал:
– Поднимите лапку или крыло те, кто САМ видел чужака!
Поднялось примерно десяток лапок и крыльев.
– Сами видите: Мало осталось в живых из тех, кто с чужаком повстречался! Поняли, как важно их услышать?!
Кто поднял лапу или крыло – снова поднимите, я каждому дам слово. Если кто другой начнёт болтать – пусть соседи его остановят!
Вот с тебя – Зайка ткнул лапой в сторону волка – и начнём! Что уже сказано – не повторяй!
– Голова у чужака похожа на медвежью, зубы мощные, острые… Двух наших волков сожрал…
– Мех густой, длинный, блестящий, на вид грубый. Цвет тёмнобурый… – продолжил следующий.
– По бокам туловища – широкая светлая полоса…
– Когти длинные, загнуты крючком. Легко и бесшумно лазает ночью по деревьям, пожирает заснувших птиц, яйца в гнёздах, белок тоже…
– Я видела как он лягушек жрал… И мышей… Хорошо плавает…
– Ягоды ест…
– Острое чутьё, слух… Видит в темноте…
– Голос похож на лисье тявканье, но грубее, резче…
– В охотничьих ловушках съедает приманку и добычу. Очень осторожен и сам в капканы и ловушки не попадает…
– Охотится и ночью, и днём…