– Привет, добрый молодец! – от кота сильно разило самогонкой. – На, выпей, коли уважаешь.
Баюн протянул граненый стакан, доверху налитый чистой, как слеза, самогонкой.
Отказываться было нельзя и Андрей, подавив рвотный спазм, одним махом опрокинул стакан в рот. Потом вытер усы, взял протянутый котом огурец, понюхал его и сказал.
– Здравствуй, хозяин. Спасибо тебе за привет, – и захрустел огурцом. Самогонка оказалась весьма неплохой, с привкусом коньяка, да и огурец был ядреный.
– А я не хозяин. Вон хозяйка летит.
Андрей повернулся. К избе, снижаясь на посадку, летела ступа с бабой Ягой. Лихая бабуся хотела показать шик и приземлиться у ног Андрея, но промахнулась и ступа шлепнулась у самых лап кота.
Баюн с мявом: «Гаси, дура, зажигание!», подхватив бутыль, перелетел на подоконник.
Баба Яга легко выпрыгнула из ступы и закричала на кота:
– Опять жрешь! – Андрей решил, что это она про самогон. Но бабка схватила блюдце с икрой и сунула ее в ступу. В ступе что-то щелкнуло, и икра исчезла.
Яга поставила блюдце на край ступы, отряхнула свой просторный коричневый сарафан и повернулась к Андрею.
– Откуда ты, добрый молодец?
– Да все оттуда, с Земли.
– С Земли? А-юшки! И как там?
– Плохо бабуся. Халдеи власть забирают. Все больше серости…
– Эй, бабка, – встрял Баюн, – ты гостя сперва накорми, а потом уж и расспрашивай.
– И то правда. А проходи-ка ты добрый молодец… Как тебя величать-то?
– Андреем крестили.
– А проходи-ка ты Андрюшенька в избу.
В избе, вопреки сказкам, оказалось на удивление чисто, светло и просторно. Даже Серости почти не чувствовалось. Оно и понятно: серость не ладит не только с Добром, но и с талантливым Злом. Яга застелила стол чистой белой скатертью и поставила на него крынки с молоком и жирной сметаной. Из печи достала стопку блинов и блюдо с пирогами, начиненными капустой, гречневой кашей и мясом. Андрей, хоть и был не голоден, с удовольствием съел несколько пирогов и блинов со сметаной, обильно запивая все это молоком. Бабка сидела напротив и молча, с умилением смотрела на него. От самогонки, предложенной котом, Андрей отказался, ссылаясь на важные дела.
– Опять непьющий попался, – Баюн плюнул на пол и тут же получил от бабки веником по голове. Он обижено выпил самогонку и, хрустя соленым огурцом, полез под стол вытирать пол. – Спасибо тебе, хозяюшка, – сказал, поев, Андрей. – Спрашивай, коли желаешь.