– Все замечательно Велло, спасибо. Спасибо Димитр. Спасибо Ина. И вам сударь. Если можно еще маленький пузырек смарагдовой зелени. И коробочку пуль Сметливого Охотника. На всякий случай…
Крышка закрылась с облегченным вздохом. Орти опять открыла крышку.
– Совсем забыла, я удрала от Зигфрида, но вы ведь не скажете? Разве что потом… Он бы напросился, а ему нельзя бросать башенный chronomètre…
Потом снова приоткрыла.
– Хорошо, скажите ему. Все же я старше.
Димитр отворил дверь и к удивлению Любке, Велло справился с коробкой один; но не удивился тому, что в проеме увидел синие глаза кобылки Матиаса.
– Здравствуй Виерд, – между делом поздоровался Димитр так, словно только вчера они пили кофе у Сольво.
– Здравствуй Димитр, здравствуй Ина, – так же просто ответил Любке, – решил нарочно сойти по Стоступенной улице. Вас приятно видеть.
– Посидишь?
– Прости, пока не обжился. Поживу в Новой гостинице, но обязательно зайду. Димитр, кто это был? Знакомое лицо.
– Орти? Ортруна, старшая сестра Зигфрида, механика – смотрителя часов на Ратушной башне, он по совместительству – палубный матрос на пароме «Гадрау». Ее сын и муж сейчас в Африке. Экологическая экспедиция. Тебя давно не было, Виерд.
НАВРАП
Кто там в облаке? Котоптица? Дернуть за хвост! Нет, мерещится. Флюгер. Понатыкали. Котоптица… каэнглумская дразнилка грифонов. «Кот по небу носится, куриными яйцами носится. Космата грива львиная, да башка куриная»…и прочее занимательное творчество. Не рекомендуется к употреблению человекам мужского пола старше семи лет. Для женщин и девиц грифоны делают исключение; некоторых дам это обижает. Теперь над Кельдер и к Новым воротам…
ЛЮБКЕ
В полной темноте еле просвеченной редкими фонарями, город оставался белым. Но уходя все дальше от центра Любке, как ему казалось, прощался со светом. Белый снег не освещал улиц, темных стен и не светился в тупиках, и подворотнях. «Надо же? Почему это вдруг?» И тревожное настроение плавно перешло в настроение ожидания чего-то интересного, если не опасного. «Может от опасения, что опять не сбудется? Наверно этим мечта очищается, превращается в надежду. Надежда воспитывается терпением. Так? Неужели сама мечта, это – препятствие к счастью?». Снег не светился, снег стал просто белым.
О каэнглумском снеге рассказывали сказки. Снег мог согреть, укрыв на ночь опоздавшего домой, но мог завернуть в саван….