- Стало быть, плохи твои дела. Очень
плохи. Тогда тебе прямая дорога либо в штрафные ямы, либо на
Ристалище. Но это только если тобой кто-нибудь заинтересуется, да
штраф твой погасит и тебя из темницы выкупит. Правда, и там и там
долго не протянуть. В штрафных ямах на работах быстро надорвешь
здоровье, да и скорее всего, сгниешь там же. А вот на Ристалище
тоже быстро умирают, но все же жизнь веселее. Мне вот почему-то
кажется, что тобой обязательно заинтересуются. Если уже глаз не
положили. В городе полно лаварей. Они часто в тюремные подвалы
заглядывают. Думаю, что за тобой скоро придут.
Слова Леха не очень-то внушали
оптимизм, но Серега не унывал. Как говорится, где наша не
пропадала. Почему-то он был уверен, что из этой передряги ему
удастся выкрутиться. Как всегда получалось до этого.
- А за тебя есть, кому штраф
заплатить? Или что там полагается за невзаимную любовь? – спросил
он.
Лех засмеялся.
- Чудак человек. Откуда? Я же тебе
сказал, что в город погостить зашел. Да к тому же штраф, небось,
такой заломили, что не влупи собаке гусь.
- Значит, у тебя тоже впереди два
пути маячит. Либо в яму, либо на Ристалище? – спросил Серега.
- Э! Ты меня с собой не сравнивай. Не
было еще такого, чтобы Шустрик из западни не выбрался. Так что не
надо тут мне настроение портить. И вообще заболтался я тут с тобой,
мне спать пора.
Лех демонстративно и очень
заразительно зевнул. Сергей тут же почувствовал, что тоже спать
хочет. Сосед по несчастью ушел вглубь камеры и нарочито шумно
завозился на нарах. Серега тоже забрался на койку, разлегся,
положил руки под голову, глаза закрыл. Да пролежал так с полчаса,
но как ни странно сон не шел. Только мысли разные в голову
лезли.
Одинцов обдумывал рассказ Леха,
пытался вспомнить, что с ним произошло накануне. Так и этак крутил
элементы головоломки, пока не подобрал нужную комбинацию, и
картинка не сложилась в единое целое. Он вспомнил. Сразу и все.
Серега появился в городе ближе к
вечеру. За елками солнце принимало уже огненные ванны, по улицам
бродил одинокий фонарщик в черном камзоле с длинной лестницей и
зажигал фонари, а где-то неподалеку отчаянно брехала собачья стая,
да громко ругались женщины, призывая своих мужей утихомирить
бесовских тварей.
Он вышел из леса и беспрепятственно
прошел сквозь городские ворота. Молодой стражник с только что
наметившимся пушком под носом бегло осмотрел путника, отметил про
себя, что поживиться нечем, задал пару никчемных вопросов, ответы
на которые он так и не получил, и все же пропустил за стену. Тут
сыграл роль случай. Серега никогда бы не попал в город, если бы не
два «но». Стражник досиживал свою смену, и ему было уже все равно,
кто тащит свой сухой зад в их сытый город. Впереди маячила веселая
попойка с дружками. Осталось только с поста смениться. И в тот
момент, когда стражник собирался закрыть перед лицом Сереги
городские ворота, его зычно окликнул начальник караула. Что уж там
хотел от молодого паренька старший, Сергей так и не узнал. Он
прошмыгнул под носом у стражника и бросился что есть сил по одной
из кривых, не внушающих особого доверия улочек. Стражник хотел было
поднять тревогу, но посмотрел, что его напарник уже спит в будке,
да решил, что с одного бродяги в городе не убудет. К тому же
задержишь нехорошего человека, а потом еще рапорты, да
объяснительные пиши. Этак весь вечер можно на службе проторчать. И
накроется медным тазом тогда попойка, друзья, да вкусное пиво.
Стражник отвернулся и притворился, что никого не видел.