«Если вы его потом поймаете», — тут же подумал Декс. А ведь Ти-Риал даже не в курсе, какие перемены произошли за эти годы в галактике.
Террел тяжело вздохнул. Как бы он ни противился, прошлое не оставляло в покое. Но если опасность грозила всей Земле и колониям, он был готов поступиться своими принципами и пойти на сотрудничество. Оставалось надеяться, что принял верное решение. Этим самым он сразу решит две проблемы: выяснит, что происходит на планете, где корпорация еще недавно вела торговлю, и поможет Эрику выйти на свободу. Ради спасения друга, с которым прошел огонь, воду и медные трубы, он был готов на многое. Ведь когда-то Эрик Ти-Риал помог ему самому избежать расправы.
2. ГЛАВА 1
Эрик
Станция-тюрьма «Хэйзел»,
несколько дней спустя
«Включить процесс реабилитации…»
«Жизнедеятельность восстановлена до прежнего уровня…»
Он отлично слышал, что говорили неподалеку, но не понимал, что происходит. Последнее, что помнил Эрик Ти-Риал — одиночную камеру, а затем сопротивление охране, когда понял, что с ним собираются делать.
Удар парализатора. Магнитные наручники.
Ухмыляющиеся лица охранников.
В цивилизованном мире давно запретили смертную казнь. Но то, что придумали вместо нее, было не намного лучше.
То же убийство, но более гуманное.
Пожизненное пребывание в стазисе, вечный сон на станции-тюрьме для особо опасных преступников, к которым его причислили уже давно. Эрик не представлял, каково это — спать бесконечно. Или пока законы не поменяются, а его тело не выбросят прямиком в космическое пространство, где он будет вечно бороздить черный вакуум.
«Наверняка какие-то неполадки с капсулой», — промелькнул слабый лучик надежды на спасение, что у тюремщиков ничего не выйдет, и его отправят назад в камеру. А оттуда можно попробовать сбежать. Конечно, еще никому не удавался побег с «Хэйзел» — охраняемой тюрьмы, где содержались представители разных рас, осужденные за грабежи и убийства, космические пираты, торговцы оружием, контрабандисты. Но это другая категория. Та, к которой относился Ти-Риал, не имела права на общение с другими пленниками и, рано или поздно, попадала в стазис.
— Все готово, открываем капсулу, — раздался пронзительный, писклявый голос.
Дженкинс, будь он неладен. Его ненавидели все заключенные станции, и даже собственные подчиненные относились к нему с презрением.