На вешалках в шкафу висели в основном платья, не считая пары-тройки брючных костюмов. Видимо, в тереме женщинам подобало ходить именно в них. Выбрав синее платье свободного кроя с длинными рукавами и узким горлом, я оделась, заплела волосы и вышла в коридор, намереваясь снова спрятаться в библиотеке. Но не тут-то было.
Напротив двери меня ждал Солман.
– Доброго утра, Эмилия.
– Доброго утра, нисар, – холодно ответила я и пошла по коридору к лестнице.
– Куда ты собралась? – последовал он за мной. – Нам нужно поговорить.
– Я иду в библиотеку, не успела вчера прочесть все, что хотела. И говорить нам не о чем.
– Ты смогла войти в хранилище знаний? – с удивлением уставился он на меня.
– Там вообще-то дверь была открыта.
– Ты не поняла, – улыбнулся он, с нежностью глядя на меня. – Туда может попасть человек с чистыми помыслами, и только если знания ему необходимы.
– Это как раз мой случай, – хмыкнула я.
– Эмилия, я хочу объясниться.
– Хорошо, – вздохнула я, понимая, что этого разговора все равно не избежать. – Там и поговорим. Надеюсь, хранилище не будет против, если его используют не по назначению.
Мы спустились на второй этаж и беспрепятственно зашли в библиотеку. Заняв одно из кресел возле окна, я дождалась, когда Солман сел в соседнее, и спросила:
– Что ты хотел сказать?
– Эмилия, у меня действительно есть невеста, – сосредоточенно начал он, а у меня внутри все заныло от одной этой фразы. – Но мы обручились с Астаиль несколько лет назад. Она чудесная девушка, мы хорошо ладим. Но я не люблю ее, и никогда не любил. Эта помолвка – дань древней традиции. У меня редкий дар, чтобы передать его потомкам, я обязан жениться на одной из магесс, наилучшим образом подходящих для рождения одаренных детей. Моя семья выбрала Астаиль.
– Что ты от меня хочешь? – прямо спросила я, не собираясь мучить себя этими подробностями.
– Дай нам шанс быть вместе, – с надеждой заглянул он мне в глаза, а я не выдержала и отвернулась.
– Мы уже говорили на эту тему. И с тех пор ничего не изменилось. Я все так же замужем, а у тебя, как выяснилось, есть обязательства перед другой девушкой. Нам лучше держаться подальше друг от друга.
– Эми, – позвал он, и я подняла взгляд, – я не откажусь от тебя, даже если всё будет против нас.
Сердце сжалось, а глаза наполнились слезами. Солман опустился передо мной на колени, обнял за талию и положил голову на мои ноги.