Когда Хатия услышала ответ дочери, то округлила от удивления
глаза, а после еще и ахнула, вскидывая руки с грязными, обломанными
ногтями к худой груди.
– Разве не нужен мужчина? Мясо? Дети? Защита?
Саша слегка улыбнулась, пытаясь успокоить разволновавшуюся
женщину. Подавшись вперед, она поймала одну руку Хатии и сжала ее
чуть крепче, стараясь передать свою уверенность.
– Все будет хорошо.
Хатия замолчала, с сомнением глядя на дочь. Она не понимала,
почему та не хочет получить защиту мужчины. Разве бывает, чтобы
женщина не хотела? И что она будет делать? Как будет жить? Она ведь
погибнет одна?! А дети? Как же без детей?
– Все будет хорошо, – еще раз произнесла Саша. – Когда я смогу
сама все это, – она обвела взглядом хижину, – ты сможешь вернуться
к вождю.
Хатия на этих словах поджала губы. Уйти и оставить дочь
одну?
– Мы будем часто видеться, – добавила Саша. – А у тебя родятся
еще дети. А я сама.
Хатия покачала головой.
– Я старая. Не будет детей, – сказав это, она как-то вся
поникла, будто только сейчас осознав что-то. – Я не красивая
больше. Вождь не захочет. Никто не захочет.
Помолчав немного, женщина расправила плечи, как и Саша пару
минут назад. Вид у нее был такой, словно она собирается идти на
смерть.
– Я с тобой.
После принятия решения прошла еще пара недель. К этому моменту
Саша могла уже не только стоять, но и ходить. Она начала выбираться
из лачуги, наблюдая за жизнью людей. Первое время ее смущало почти
полное отсутствие одежды, но человек ко всему привыкает. В отличие
от остальных женщин, Саша еще была скромно одета. Она не
намеревалась светить грудью – немного жестковатая полоска кожи все
отлично прикрывала. Юбка осталась у нее еще с тех времен, когда
Хатия и Амия жили с вождем.
Племя тоже с интересом следило за ее отдыхом на солнце. Подруги
Хатии, узнав, что Саша почти выздоровела, поздравили их обеих.
Правда, когда Хатия сказала, что они не собираются проситься назад
к вождю, это вызывало недоумение. Казалось, женщины просто не
понимают, как можно не хотеть лучшей жизни.
Сашу немного раздражало внимание мужчин. Когда племя узнало, что
больная дочь Хатии пошла на поправку, с того времени около их
хижины часто кто-нибудь крутился.
Наблюдая за радостью от удачной охоты, которая на этот раз не
унесла никого, Александра в какой-то момент заметила, как от общей
группы отделился мужчина. Его она в последнее время чаще всего
видела, когда выбиралась на воздух.