Если на девочку было два или более претендента, они начинали
соревноваться друг с другом. Сначала предлагали дары. Если перебить
друг друга не получалось, то в ход шли кулаки. Кто сильнее – того и
женщина. После проигрыша поверженный обязан был смириться, ведь в
племени больше всего уважалась именно сила. Самые сильные,
удачливые, смелые воины жили тут как короли. Женщины любили их,
мужчины смотрели с уважением и поклонением.
Выбор длился до тех пор, пока свободные девочки не
заканчивались.
Саше совершенно не нравилась эта местная традиция. Отношение к
женщинам здесь все-таки было довольно возмутительным. Мужчины не
считали их полноценными людьми. Наверное, самое близкое сравнение,
которое можно придумать, – это взаимоотношения между человеком и
полезным домашним животным. Кто станет считать равной, например,
свинью или курицу?
Изменять женщинам не разрешалось. Мужчин в племени было меньше,
чем представительниц прекрасной половины человечества, поэтому
каждый имел по нескольку жен.
Разница в численности была понятной. Воины проводили много
времени за пределами стоянки. Каждый раз из похода кто-нибудь да не
возвращался. В таком случае жен погибшего разбирали соплеменники.
Как и его имущество.
Если какой-нибудь воин хотел чужую жену, он должен был
обратиться с этим вопросом к вождю. После разрешения лидера
проводился бой. Если выигрывал тот, кто возжелал замужнюю женщину,
он мог взять ее себе. Дети при этом оставались с отцом. Он
перепоручал заботу о них другим своим женам.
Мальчики принадлежали отцам. До определенного момента за ними
ухаживали женщины. Как только ребенок подрастал достаточно, чтобы
держать в руках палку, он переходил на воспитание к отцу. Девочки
от рождения до замужества воспитывались матерями. Отцы на них
обращали внимание, только когда подходило время выбора. Да и то
лишь по той причине, что за них можно было получить что-нибудь
нужное и интересное.
Иерархия в племени была простой. Наверху стоял вождь, где-то
рядом с ним шаман, следом шли воины. Чем сильнее был охотник, тем
выше он стоял над другими. После воинов располагались женщины и
дети, причем мальчики заметно выше. В самом низу иерархии
находились старики и больные. К слову сказать, стариков тут почти
не было, если не считать шамана. Пожилые люди в этом суровом мире
попросту не выживали. Во-первых, тут было не принято кормить
родственников, которые не могли позаботиться о себе. А во-вторых,
болезни уносили людей раньше, чем они доживали до преклонных
лет.