Да, имечко у дядечки подходящее, и сам он просто фэнтези. Я с
трудом сдержала улыбку, и со всей возможной предупредительностью и
вежливостью склонила голову и представилась в ответ:
— Атери.
— Леди Атери, — поправил меня вошедший, кивнув.
Я смущённо покраснела, а эльф продолжил:
— Вас ждут в покоях Его Высочества для представления, следуйте
за мной.
После этих слов напыщенное чудо развернулось и направилось к
выходу, даже не посмотрев на мою реакцию. Я выпрямила спину,
подняла подбородок и двинулась следом, стараясь не запутаться в
длинном подоле платья.
Разглядывать коридоры я не решилась. Эльф передо мной выступал
так гордо, что я боялась хоть чем-то себя опорочить. Потому шла
молча, держа дистанцию, но и не отставая, глядя строго перед собой.
Попетляв по дворцу, мы поднялись по широкой лестнице, прошли ещё
два коридора, после чего мой сопровождающий остановился перед
высокой дверью с золотым орнаментом по контуру.
Френтизи оглядел меня цепким взглядом, кивнул своим мыслям и
заметил:
— Платье приподнимите с одной стороны, чтобы не споткнуться.
Я не была дурочкой, а потому уточнила:
— На какую высоту позволительно это сделать?
На лице эльфа появилась такая довольная улыбка, что я подумала,
что у него сейчас щёки треснут.
— Две ладони от пола, — пропел он мне и добавил: — Хоть одна
воспитанная леди появилась при нашем дворе.
— Спасибо, — отозвалась я на косвенный комплимент.
А церемониймейстер расщедрился на совет:
— Поклон глубоким не делайте, отвечайте только после
непосредственного обращения к вам и не давайте себя унижать. Вы —
женщина.
— Спасибо, — ещё раз проявила вежливость я, а про себя подумала,
как бы мне совет важного господина исполнить? Ведь, чтобы понять,
что тебя унижают, надо быть знакомой со всеми тонкостями местной
жизни, а я не знаю о ней ничего. Решила, что буду ориентироваться
на общепринятые правила, а потом попрошу у соседа-мага какую-нибудь
литературу полистать.
Эльф прикоснулся своим посохом к двери и кристалл весело
полыхнул голубым светом.
— Нас ждут, — объяснил он мне свои действия и потянулся к
створкам.
Моё сердце забилось. Всё-таки официальное мероприятие,
ответственное, а я даже не представляю, как себя вести.
А церемониймейстер уже распахнул двери, стукнул посохом о
мраморный пол и громко возвестил: