– Простите, ваше величество, – раздался чей-то голос.
– Да?
Хуан-Карлос повернулся.
– Простите, что прерываю вашу беседу, но канцлера Бенуа срочно вызвали, и он настаивает на том, чтобы лично попрощаться с вами. Он ждет в комнате напротив приемной.
– Хорошо, спасибо. Пожалуйста, передайте канцлеру, что я скоро с ним увижусь.
Мужчина коротко кивнул и отошел.
– Похоже, меня призывают обязанности. Простите.
Он встал и протянул руку.
– Пожалуйста, оставьте мне сегодня еще один танец. Я хочу узнать больше об искусствоведении.
И улыбнулся. Ее сердце снова глухо забилось. Они только встретились, а он своими безмолвными комплиментами и обаятельными улыбками уже подобрал ключ к ее мыслям.
– Обязательно, – пообещала она, поднявшись.
Хуан-Карлос проводил ее в бальный зал и оставил рядом с Марией и Алексом.
– Я вернусь, – пообещал он.
У Порции перехватило горло. Она только смогла кивнуть.
– Похоже, король увлекся, – заметила Мария так тихо, что слышала только Порция. Она была уверена, что подруга Мария, специалист по пиару, поспособствовала, чтобы ей прислали приглашение на коронацию и празднество.
– Он просто вежлив.
Мария, казалось, проигнорировала ее замечание.
– Он хороший человек.
– Идеален для Алмы. Но не для меня.
Порцию влекло к Хуану-Карлосу. Любая женщина, в жилах которой текла горячая кровь, увлеклась бы им. Выше взлететь уже невозможно, но ей это и не нужно. Три года ушло на то, чтобы выползти из ямы, которую она вырыла себе, связавшись с Трэвисом Майлзом, ведущим популярного в Лос-Анджелесе ток-шоу.
Очаровательный, светский, противоречивый человек, он держал ее в центре всеобщего внимания, от начала их романа до горького, душераздирающего конца. Ее карьера пострадала, когда подробности его пренебрежения и измен вышли наружу. Она почти потеряла доверие клиентов. К счастью, сумела выйти из этой ситуации, поклялась вести себя как можно скромнее, оставаться в узком кругу мира искусств и не позволить очередному высокопоставленному обаяшке снова втянуть ее в подобную историю. Король Алмы именно из таких.
– Я ничего об этом не знаю, – коротко ответила Мария.
– Зато я знаю, – вздохнула Порция, убеждая себя именно в этом. – Через несколько дней в Лос-Анджелесе у меня встреча с важным клиентом.
– За несколько дней многое может случиться.
Разговор прервался, когда симпатичный джентльмен, представившийся министром обороны Алмы, пригласил ее танцевать.