Дениза покидала замок Арсайна, еле передвигая ноги.
Геката ворвалась к ней в комнату, когда здоровье девушки
только-только начало восстанавливаться. После того как тверг и
Мордрад напоили её водой из Мёртвого озера с настоянной в ней
священной веточкой, Дениза проспала почти три дня спокойным
глубоким сном, в обнимку с Шарханью. Мордрад рассказал, кому
девушка обязана своей жизнью. Дениза узнала в тверге того
человечка, что вызвал Шархань, но ничего не сказала Некроманту.
Арсайн не заглядывал в её комнату по причинам, понятным только
ему.
В тот день, когда замок посетила Геката, Дениза ещё
не вставала с кровати, чувствуя полный упадок сил. Но Ведьме было
все равно. Она стремительно вошла в комнату и пронзила девушку
гневным взглядом.
— Твоя мать мертва! — прокричала Ведьма. — Можешь
идти на все четыре стороны. К своему Гладину, к своей облезлой
псине и несчастному папаше,— проговорила она и вышла, громко
хлопнув дверью.
Дениза не знала, можно ли ей верить, поэтому на
всякий случай рассовала по карманам плаща хлеб и сыр, оставшиеся
после завтрака. И правильно сделала. Не прошло и часа, как к ней
вошли пять прекрасных сильных женщин и вывели девушку за пределы
замка. Дениза только и успела подхватить Шархань, спрятав её на
груди.
Она шла по лесу уже третий день. Рядом не было
верного Мастиса, не было Арлис. Путь лежал через Королевство Озёр и
Равнин. Дениза не знала, кто выжил в последнем бою. Мордрад сказал,
что они отозвали свои войска, как только Гладин передал им девушку.
Но было ли это правдой? Доверять Мордраду или не доверять? Сейчас
это было уже не важно. Осталось добраться до первого города или
деревни, где можно всё узнать. Идти пешком было намного дольше, чем
на лошади. Денег на еду у девушки тоже не было.
Если бы Дениза не потеряла все силы за время
болезни, то её путь был бы чуть быстрее, но пока она медленно
передвигала ноги, соорудив себе посох изо льда. Шархань сидела на
плече и клевала носом. Девушка взяла свою помощницу в руки и
аккуратно устроила в капюшоне плаща, куда она отлично поместилась.
Теперь Денизу тянуло назад. Вроде дракончик был небольшим, но за
эти месяцы прилично набрал вес. Дениза смастерила бы перевязь и
разместила бы там Шархань, но ничего подходящего не было под
рукой.
Вскоре впереди показался просвет, который вывел их к
небольшому озеру. Дениза решила сделать привал и остаться здесь на
ночь, застирать одежду, что была на ней и поесть. Уютно устроив
посапывающую Шархань в складках плаща, под высокой елью девушка
сняла сапоги. Жёсткая кожа сапог натёрла ноги, раны саднили и
кровоточили. Дениза со стоном опустила их в тёплую воду и, быстро
сняв рубашку и штаны, зашла сама. Было тихо, где—то барабанил
дятел. Девушка лежала на спине, всматриваясь в белые пушистые
облака, плывущие по небу. Снова мысли вернулись к матери. Как там
она, в этих ужасе и темноте? Рядом раздался плеск, на поверхность
вынырнула Наяда.