Их дочь Надежда унаследовала от родителей некоторую чувствительность и романтичность; при этом обладала стремлением разобраться в жизни и постоянно мечтала; о том, куда бы поехала, что повидала, каких замечательных людей могла бы встретить. Ее особенно мучило, что она живет в неполноценной семье, не имеет ни братьев, ни сестер, как у других детей, что ее мать постоянно пропадает на работе, а иногда и вообще не приходит домой ночевать, оставляя ее на попечение соседей. Она мучительно завидовала дружным семьям, когда приходила в гости к подругам и видела уютно убранную комнату, вкусную еду и любящих родителей. Не раз ей приходилось терпеть издевательства девочек во дворе, которые видя, что она живет с одной мамой, ехидно спрашивали: «Где твой папа? И есть ли он у тебя вообще?» Надя поначалу терялась, но потом понимала, что девочка спрашивает это не из добрых намерений и с вызовом отвечала, что «папа конечно у нее есть! Он ее любит и постоянно приезжает!» Отец действительно не забывал ее и часто по выходным дням забирал в гости к бабушке и дедушке, к которым переехал после развода.
Здесь Надя видела настоящую семью. Чувствовалось, что бабушка и дедушка любили друг друга. В их доме всегда было чисто и много вкусной еды. Дедушка особенно любил Надю. Он часто сажал ее к себе на колени и рассказывал что-нибудь интересное. Иногда говорил, глядя на ее симпатичную мордашку: «Не родись красивой, а родись счастливой!» Надя тогда не вполне понимала смысл этих слов. Было ясно, что красота реальна она здесь ее можно увидеть и потрогать, а счастье это что-то призрачное, большое и видимо, трудно достижимое.
Дедушка был красивым высоким мужчиной, но без левой руки, он ее потерял на Великой Отечественной войне. На войне погибли три его брата – молодые красивые парни, а единственная сестра работала на заводе и погибла под бомбежкой. Их фотографии Надя часто рассматривала вместе с дедом. Особенно запомнился один снимок, где была изображена вся семья. В центре стояли прабабушка и прадедушка, за их спиной три парня в военной форме, у ног на стульчике сидела улыбающаяся девушка, а рядом с ней маленький мальчик на деревянной лошадке – Надин дедушка. Его призвали в восемнадцать лет; после первой и единственной атаки в своей жизни он попал в госпиталь, там началась гангрена, и руку пришлось отрезать до локтя.