Возле рекламного стенда с картой города стояла задумавшаяся
девушка. Судя по её виду, они никак не могла разобраться в карте,
что было неудивительно. Те, кто её рисовал может и были хорошими
маркетологами, но вот в картографии совсем не разбирались. Ни
масштаба не было, ни легенды карты, улицы изображены под странными
углами друг к другу, а некоторых вообще не было.
В любой другой день я скорей всего прошел бы мимо (какое,
собственно говоря, мне до неё дело?), но этим вечером я подошел к
ней и спросил:
— Excuse me. Do you need help?*
Девушка обернулась и удивленно посмотрела на меня. Я на
мгновение замялся, но потом уточнил:
— Do you speak English? Parlez-vous français?**
— Да, я знаю и английский и французский, но отчего же нам не
поговорить на русском? — мелодичным голосом ответила девушка. —
Почему вы решили, что я из Европы?
— Подходя к вам, я услышал, как вы негромко что-то говорите на
иностранном языке. И, кроме того, — я опять замялся, подбирая
слова, — вы не похожи на русскую. Русские девушки никогда не
выглядят так.
— Как так? Так странно? Глупо?
Девушка склонила голову к плечу и с любопытством смотрела на
меня, ожидая ответа. А я не знал, как объяснить ей это смутное
ощущение чуждости. На первый взгляд в красавице не было ничего
необычного — большие золотисто-ореховые глаза, классические черты
лица, гладкая белая кожа, волосы до плеч цвета светлого золота.
Одета она была в простой бежевый свитер, черную юбку до колен и
белые туфли на невысоком каблуке. Ни косметики, ни украшений на ней
не было. Но все-таки в её облике и в каждом жесте и в странном
акценте ощущалось что-то такое... бесконечно чужое.
— Так аристократично.
Незнакомка сначала удивленно приподняла брови, а потом
благодарно улыбнулась, принимая комплимент.
* Извините. Вам нужна помощь?
** Вы говорите по-английски? Вы говорите
по-французски?
***
Через полчаса мы уже беседовали в одном неплохом кафе. К счастью
я не забыл захватить с собой кошелек с остатками зарплаты, так что
мог позволить себе угостить девушку парой пирожных.
— Меня зовут Арихико, — представилась девушка, — и я родом из
Чехии.
— Это разве чешское имя? — удивился я.
— Нет, японское, и я даже не уверена, что это женское имя, —
улыбнулась она. — Но родителям оно показалось интересным и
необычным.