В тот момент я не придала особого
значения его словам, потому что сама совсем не жаждала
скоропалительной свадьбы, а вот сейчас, когда кое-что узнала о
жизни Марианны, они вызывали недоумение. Что означали его слова -
«не следует торопиться»? Как выяснилось, уже два года минуло с тех
пор, как можно было сыграть свадьбу. И насколько близко мы должны
познакомиться, чтобы жених, наконец, заговорил о венчании? Не особо
надеясь на то, что служанка в курсе всех подробностей о порядке и
условиях заключения брачных договоров, все же поинтересовалась у
Иды:
- Скажи, а если материнского
наследства больше нет, договор остается в силе или жених может
отказаться от невесты-бесприданницы?
- Может отказаться, - недвусмысленно
ответила служанка, тяжело вздыхая и продолжая с жалостью глядеть на
меня, а потом добавила то, о чем я чуть раньше сама догадалась: -
Твой замок – главное условие договора, гарантирующее второму сыну
графа титул.
О как! А нет замка, нет и титула! Его
Милость и раньше-то, будучи бароном, не спешил обвенчаться с
Марианной, а теперь, когда стал виконтом с правом получения
наследства отца - графа Грэя, договор, заключенный много лет назад,
становился для него неактуальным.
А, может, Его Милость как раз и
прибыл сюда за тем, чтобы официально отказаться от невыгодного
брака? Оказавшись в теле Марианны, я все это понимала, но
каких-либо сильных эмоций, что-то вроде обиды и горечи, не
испытывала, просто пыталась просчитать, что для меня лучше.
- Ида, а как зовут моего жениха? –
поинтересовалась я.
- Эдвард, - тихо промолвила служанка,
а я опять вздрогнула от очередного совпадения.
Перед тем, как идти в трапезную,
попросила Иду проводить меня к отцу. По дороге она сообщила:
- Твоя мачеха выселила графа из
хозяйских покоев и не хочет его видеть, а он, бедный, даже сказать
ничего не может.
- А Мари…. а я разве не возражала
против действий мачехи? – открыто спросила у Иды.
- Ты один раз не послушалась мачеху и
навестила отца. А потом неделю сидела в запертой холодной башне.
Тебя, как заключенную, кормили только хлебом и водой, - рассказала
она мне. – А через неделю, когда тебя выпустили, ты больше не
перечила ей, все больше молчала. Да и что ты могла сделать? Здесь
всем заправляет графиня.
Марианна
Мы спустились на этаж ниже, из чего я
поняла, что комната, куда переселила отца его жена, не относилась к
господской территории, и, пройдя пару поворотов по слабо освещенным
коридорам, остановились у одной из дверей. Перешагнув порог
небольшой по размерам комнаты, резко остановилась, запах немытого
тела больного человека ударил в нос. Я пораженно взглянула на
бледное лицо старика, который посмотрел на меня, когда я застыла в
дверях, в глазах его мелькнуло удивление, обида, но потом взгляд
стал безразличным, словно потух. Старик отвел глаза и уставился в
стену.