Серый постоял ещё минуту и толкнул дверь. С тех пор, как он
был здесь в последний раз, таверна стала выглядеть приличнее, похоже, что дела
у Кота шли очень хорошо. Несмотря на это, хозяин по-прежнему стоял за стойкой
сам. Кот за те годы, что Нэт его не видел, почти не изменился, только чуть
поседели пышные усы и пузо стало больше, что придавало бугаю ещё весомости.
Серый поймал взгляд хозяина и слегка улыбнулся, приветствуя
старого знакомого. Тот сощурил глаза и даже протирать стойку стал медленнее.
Серый не спешил, давая Коту отойти от удивления. Идя к стойке, он осмотрел зал.
Из посетителей лишь двое дремлющих странников за дальним столом, чьи кошели
тощие настолько, что не хватает даже на комнату, да грязный пьянчужка. Ночь
была в том своем пике, когда порядочные горожане уже спали в своих… или чужих
постелях, а непорядочные грабили их дома или тех, кто по каким-то причинам ещё
шастал на улице.
Серый уселся за стойку, с видимым интересом глядя на
пьянчужку, который уже лежал лицом на столе, но время от времени пробуждался и
начинал завывать какую-то песню.
- Здравствуй, Кот! Я смотрю у тебя сегодня музыкальный
вечер.
- Бывает, - ответил хозяин таверны, даже не взглянув в
сторону пьянчужки. – Надо же, Малыш вернулся в родной город. Поговаривали, что
ты бросил дело и уехал из Астеры начинать новую жизнь. Только я знаю: бывших
воров не бывает, - усмехнулся Кот.
Серый неопределенно пожал плечами, не подтверждая и не
опровергая догадки хозяина.
- Смотрю, разговорчивее ты не стал, - заметил Кот и принялся
протирать кружки той же тряпкой, которой только что смахивал крошки со стойки.
– Ну и зачем ты пришёл, Малыш?
- Решил навестить старого друга, соскучился, - улыбнулся
Серый. Он знал, что при всей неказистой внешности, у него приятная,
располагающая улыбка, которая может обмануть кого угодно.
Кого угодно, но только не прожженного Кота.
- Ага, как же, - хмыкнул тот. – Не припомню я что-то дружбы
с тобой.
- И то верно, - Серый вздохнул с тоской, будто действительно
сожалел об этом. Выудил из кармана несколько серебряных и положил на стойку. –
Какие новости в городе, Кот?
Информатор бросил быстрый взгляд на монеты и продолжил
протирать кружки как ни в чем не бывало.
- Да всё по-старому. Воры воруют, грабители грабят…