— Я, — она в точности повторила за мной, — Элис.
— Приятно познакомиться, Элис.
— Элис приятная, — подтвердила она.
Угощение ей явно не пришлось по вкусу, она кривилась, пыхтела,
но выпила всю пачку. Признаться, когда я и сам впервые его
попробовал, то меня чуть не стошнило. Однако один такой пакет мог
легко заменить дневную норму питательных веществ, из-за чего их
использовали повсеместно. Со временем почти перестаёшь ощущать
противный вкус, особенно если это нужно для дела.
Только вот я совсем не подумал о том, что Элис не луэрийка, и
что состав может губительно сказаться на её организме. Скосил глаза
на девчонку. Она шла рядом, опираясь на найденную палку. На лбу
сверкали капли пота, и вообще вид у неё был не самый здоровый.
Праматерь всемогущая, надеюсь, я не убил её собственными
руками...
Мы прошли почти юрит, когда светило заняло самую высокую точку в
небе, и теперь мне самому без терморегуляции было довольно тяжело
продолжать путь, что уж говорить об Элис.
— Отдохнём, — скомандовал я. К этому времени мы пересекли
небольшое поле и достигли рощи. Я сверился с картой и прикинул,
сколько нам понадобится времени, чтобы дойти до реки. До заката
должны успеть, если, конечно, Элис не станет хуже.
— Ты больна? — спросил я и тут же осёкся. Может быть, стоило
спросить об этом как-то мягче? Может быть, её состояние — это
вообще моя вина? Почему-то рядом с ней мозги плавились, превращаясь
в желе.
— Нет, — ответила она уверенно. Я взглянул на собственное
запястье, где покоился бесполезный теперь анализатор здоровья. Если
она больна и успела заразить меня, то я об этом даже не узнаю. —
Просто жарко. Откуда ты, Фор?
— Издалека, — ответил как можно более расплывчато.
— Издалека? — она осмотрела мой костюм и подняла на меня
прищуренный взгляд. — Насколько издалека? Я никогда не видеть такая
одежда и такой глаз.
Элис вдруг вскинула руку и прикоснулась к моей скуле. Сердце
заполошно забилось в груди, ещё раз напоминая о том, что моя
реакция на это примитивное создание не совсем нормальна. Она
скользнула пальцами к уголку моего глаза и оттянула его в
сторону.
— Синий, — констатировала она. Я наклонился и присмотрелся к её
глазам. Только сейчас заметил, что её радужка полностью чёрная, с
россыпью белых искр, как ночное небо в лесу. Наши лица оказались
очень близко к друг другу, и я неосознанно качнулся к ней. Дыхание
Элис скользнуло по моим губам ... Что я творю? Отшатнулся назад и
закопался в сумку. Жар прилил к щекам и не только, в костюме
мгновенно стало тесно. Мне нужно найти пару. Точно. Время пришло!
Если всё получится, если я выживу, если планета окажется пригодной
и если ... Как-то слишком много этих если. А девчонка рядом, только
руку протяни.