— Скажи, что я скоро приду! — выкрикнула я и принялась и дальше
бросать камни в озеро. Скоро ведь понятие растяжимое?
— Кажется, это что-то срочное! — запыхавшись ответила девчонка и
побежала обратно.
Зачем я понадобилась Элайзе? Откинувшись на спину, уставилась в
небо. Даже пострадать нормально не дадут. Завтра бал в столице, но
я на него не собиралась. Впрочем, об этом знали все, в том числе и
мои родители. Тогда зачем? Сердце вдруг кольнуло тревогой. Может
быть, что-то случилось?
— Элайза! Что-то случилось? — буквально влетела в её кабинет.
Причёска растрепалась, штаны я так и не отвернула обратно, но
спохватилась слишком поздно. Приговор мне уже был вынесен.
— Ты леди или пират? — презрительно осмотрев меня, протянула
Элайза. — Это ужас. Я столько лет пытаюсь сделать из тебя
нормальную девушку, но ты постоянно умудряешься порушить все мои
старания!
Лекция началась. Что ж, это надолго. Я без разрешения упала в
кресло и уставилась на расписной потолок.
— Ты меня не слушаешь! — наконец догадалась она. — А впрочем,
это больше не мои проблемы. Собирайся, ты выезжаешь в столицу.
Надеюсь, платье у тебя готово.
— Я не собираюсь на бал. Родители в курсе.
— Николас Кройс попросил твоей руки. Я дала добро. Завтра на
балу о вашей помолвке будет официально объявлено.
Все цензурные и нецензурные слова застряли у меня в горле. Я
открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег. Ник
попросил моей руки? Зачем? С чего он взял, что соглашусь? С другой
стороны, он ведь не в курсе, что я их застукала.
— Нет.
— Нет? Что ты имеешь в виду? — Элайза встала из-за стола и
отошла к окну.
— "Нет" — значит нет. Я не выйду за Ника и не поеду на бал.
— Элис, — тяжко вздохнула она, — почему с тобой так сложно? Что
случилось?
— С чего вы взяли, что можете принимать такие решения? Я не ваша
воспитанница.
— Я старшая в семье, если ты не забыла, — с угрозой протянула
она. — Ты можешь нормально объяснить? Вчера вас видели вместе в
саду.
На мгновение я задумалась, говорить ли ей правду. Как женщина
она ведь должна меня понять?
— Он спит с моей лучшей подругой. Точнее, с бывшей лучшей
подругой.
Элайза замерла, поджала губы и направилась в мою сторону. Она
присела в соседнее кресло и с важным видом на меня уставилась.
— Элис, у мужчин есть потребности. Вы ещё не женаты, и он не
может их … удовлетворить с тобой, ведь ты леди. Я уверена, после
свадьбы у вас всё наладится. Он идеальная кандидатура для тебя, мы
не можем его упустить.