Лошаденка была старая, но бежала довольно резво — в любом случае так получится добраться до дома быстрее, чем пешком. Телега подпрыгивала на ухабах, дед всю дорогу рассказывал истории из жизни — видимо, был одинок и истосковался по общению. Юна слушала вполуха и отвечала невпопад, однако ее спутника это не смущало — он явно был из тех людей, кто способен говорить за двоих. Сама она не могла думать ни о чем, кроме расстояния, отделявшего ее от дома, считала каждую минуту, проведенную в пути, прикидывала, когда должны они прибыть на место, и страшно волновалась — заметили во дворце ее исчезновение, или пока нет? Глупое сердце сжималось от боли и необъяснимого чувства вины: должно быть, Кейден сейчас расстроен и обижен. А может, он ее теперь ненавидит...
Юна нисколько не сомневалась, что он пошлет погоню. Королевские скакуны резвы, а гвардейцы хорошо тренированы. А еще Кейден, конечно, сразу поймет, куда она направилась. Но ведь Господь поможет ей! Главное — успеть попасть домой раньше, чем туда прибудет король. Главное — схватить тетю Мервену за руку, а Рыську — под мышку, и вместе бежать. Самое разумное — уйти в лес, где у них получится затеряться, ведь что-что, а эти леса она знает как свои пять пальцев. Лесами можно будет добраться до границы с соседним Вертеном; там они осядут, начнут жизнь сначала. Они спрячутся как следует, и Кейден никогда не найдет их.
Юна знала, что ей самой будет непросто вырвать его из сердца и забыть навсегда. Знала, но что было делать? Если нет другого выхода, значит, надо действовать решительно.
— Зачем ты сбежала? — послышался вдруг слишком знакомый ей голос.
— Кейден? — не веря своим ушам, прошептала она и завертела головой.
Нет, его нигде не было, да и ничего необычного не происходило — телега катилась по пыльной дороге, вокруг раскинулись убранные уже поля, а вдалеке виднелась кромка леса. И тем не менее…
— Юна? — неуверенно уточнил он. — Где ты сейчас?
Это действительно был голос Кейдена, ошибки тут быть не могло.
— Зачем ты сбежала? — повторил он, и на этот раз в его словах слышался гнев. — Разве ты не понимаешь, что я схожу с ума?
— Я… — прошептала она, но так и не придумала, что добавить.
— Не хочешь отвечать, — с горечью проговорил Кейден. — Ну что ж. Несложно догадаться, куда ты направилась. — Он немного помолчал. — Скоро увидимся.