На берегу, возле
галеры, царило нездоровое оживление, новый инженер отправлялся на
место будущей работы в сопровождении почти двух десятков бойцов и
еще примерно столько же крестьян прибудут после, когда он
определится чего и сколько понадобится. И со мной пойдет десять
воинов, командиром над которыми я решил поставить сэра Кристиана,
ничего сложного вроде бы не предвидится, так что приглядеться к
рыцарю получше будет возможность. И, разумеется, всю эту ораву
требовалось обеспечить всем необходимым. Так что суета стояла
изрядная.
Группа егерей, ушедшая
на лодках вниз по течению, обнаружила километрах в семи от бывшей
границы завесы, по правому берегу, долину. Не большую, так что за
прошедшие сутки смогли достаточно хорошо ее изучить. Несколько
интересных мест в ней обнаружилось, но одно привлекло мое внимание
особенно.
Средних размеров
бревенчатая хижина, расположившаяся в одной из рощ, неподалеку от
непонятного сооружения из камней. И в этой хижине обитал старик,
судя по внешности – человек. Лезть к нему и знакомиться
самостоятельно, егеря не стали, даже на глаза не показывались, но
мне его показали. Если судить по одежде и необычному посоху из
черного дерева, старик вполне может оказаться магом, отшельником
или еще бог знает кем. В любом случае, тип он достаточно необычный,
чтобы выделить для его посещения время, тем более оно у меня как
раз появилось.
Погрузились на галеру
только спустя еще полчаса. Команда, опять набранная из рыбаков
(меня староста Веселой скоро проклинать начнет, наверное),
справлялась уже достаточно уверенно, чтобы поставить мачту и
поднять парус. Что было весьма кстати, поскольку путь предстоит
совсем не близкий, река хоть и изгибается, но по расстоянию
примерно треть долины выходит, а я бы хотел к завтрашнему вечеру
уже вернуться. Сегодня, если все пойдет нормально, мы доберемся до
места только после полуночи.
Инженера с
сопровождающими мы выгрузили недалеко от Веселой, откуда им еще
предстоит почти день добираться до ущелья. Вроде и невелика долина,
а пешком ходить из конца в конец, до хрена времени уходит. Поневоле
начинаешь ценить любые средства передвижения, позволяющие не бить
ноги и перемещаться хоть сколько-то быстрее.
В общем,
посочувствовав своим бойцам и вяло помахав им вслед, я вернулся к
прерванному занятию. Раз уж выдалось свободное время, то стоит
более подробно ознакомиться с документами погибшей экспедиции.
Благо, что тащить их с собой не требуется, пригодились-таки
скриншоты! Интересовала меня не столько практическая ценность
изложенных там сведений о прибрежной флоре и фауне, сколько сам
маршрут. Непростой, проходящий по нескольким рекам, включая даже
волоки и к тому же, весьма протяженный. Империя Грифона, интересна
не только как мощное государственное образование, притом в немалой
степени агрессивное, но и как возможность для развития моей внешней
торговли. Гильдию Торговцев я обязательно построю и наличие уже
разведанного маршрута в империю, окажется очень серьезным
подспорьем. Не придется отправлять караваны наугад.