Этого замечательного,
во всех отношениях человека, обнаружили в одной из камер замка
некроманта, подвешенным на дыбе и со следами пыток на теле.
Единственный из всех остававшихся обитателей этого места, кого
можно было причислить к живым. Священники очень быстро поправили
бывшему пленнику здоровье, так что на момент встречи со мной мэтр
уже вернул себе полную ясность сознания. Хотя, знай я, к чему
приведет его освобождение, клянусь – приказал бы замуровать камеру,
оставив щель для притока воздуха. Может тогда система не засчитала
бы мне его смерть как убийство.
- Вы не представляете
себе, Ваша Светлость, как тяжело жить честному торговцу, в
окружении таких родственников, - а Хаким все не затыкался. Его
вообще невозможно заставить замолчать, кроме как силой – намеков он
не замечает. Этот пронырливый тип, осознав, что на дыбу его никто
возвращать не собирается, немедленно осмелел. – Сборщики податей,
норовящие содрать три шкуры, не оставив и жалкой монетки.
Чиновники, жадность которых уступает размерами лишь их подлости,
разоряющие торговцев поборами. Даже разбойники, подстерегающие
караваны и без жалости убивающие всех, не оставляя свидетелей. Все
они лишь жалкие шакалы по сравнению с многочисленной родней,
жаждущей растащить по кускам нажитое тобой состояние, оставив
несчастных сирот в нищете и голоде.
Причина, по которой
мэтр Хаким с такой настойчивостью рвался на родину, была проста и
банальна – если он не вернется домой к назначенному сроку, весь его
бизнес достанется наследникам, которых у купца, по его словам, было
едва ли не столько же, сколько у меня подданных. Я бы даже
посочувствовал, не будь купчина настолько надоедливым. Правда особо
он старался не наглеть, все же мы оба друг другу необходимы – без
моей помощи ему просто не выбраться из Диких Земель в одиночку.
- У меня нет свободных
воинов, чтобы выделить их вам, мэтр Хаким, - в который раз уже
повторил я. Торговец, вежливо улыбаясь, понятливо закивал, всем
своим видом выражая сожаление и восхищение великим мной. Убил бы! –
Если хотите, могу вас познакомить с Лордом Магнусом, в его
распоряжении достаточное количество войск.
- Вы вновь возвращаете
мне надежду, Ваша Светлость, - опять начал кланяться Хаким. – Я в
неоплатном долгу перед Вами…