Но, это была лишь
первая неприятная новость. Вторая не понравилась мне еще больше.
Ритуал, изменяющий энергетическую структуру Эссенции, относится к
высшим, что уже само по себе круто. Воздействий подобного уровня,
не так много на самом деле и чаще всего они жестко
специализированы, зато мощь их просто запредельная. Ну и цена,
понятное дело, соответствующая.
Впрочем, золото и
ресурсы, требуемые для этого ритуала, беспокоили меня в последнюю
очередь. Куда больше вымораживала его длительность – пять недель.
Пять, чертовых, недель! За время которых, храмовый Алтарь должен
безостановочно поддерживать процесс изменения своей энергией. И
использовать его для хоть сколько-нибудь сложных ритуалов при этом
будет невозможно. Круто, да? По крайней мере теперь хотя бы
понятно, почему Князь засунул Эссенцию в ту пещеру, вместо того
чтобы хранить ее в своем Храме. Хотя, там скорее всего
присутствовало еще и недоверие к собственным слугам.
С моей стороны,
кстати, вопрос тоже вполне себе актуальный – я вот готов довериться
церковникам и, оставив им на хранение Эссенцию, отправиться по
своим делам дальше?.. Что-то, как-то очень сомнительно. Не говоря
уже о том, что мне совершенно не хочется создавать Священную
Эссенцию… Только вот, что делать-то?
Утро, неожиданно,
началось с разговоров.
Стоило только
высунуться из комнаты, как дожидавшийся за дверью аколит сообщил,
что меня уже ждут. Честно сказать, я бы предпочел сначала
позавтракать, потому как ритуал длится около семи часов, а
поужинать вчера не удалось вообще, но не спорить же. Пришлось идти
следом.
В относительно
небольшом кабинете, куда меня привел аколит, за столом (не
обеденным, к сожалению) расположились четверо. Уже знакомый мне
отец Фернандо, сидевший по левую руку от высокого, худощавого
старика в одеянии прелата. А перед ними, разделенные широкой
столешницей, устроились двое мужчин, в полных латных доспехах,
поверх которых были надеты белоснежные котты с изображением черного
грифона. Судя по гравировке на латах – оба паладины.
- Позвольте вам
представить – лорд Авар, паладин и командор Ордена Меча, -
поднявшись на ноги при моем появлении, отец Фернандо дружелюбно
улыбнулся. Выглядел прелат откровенно довольным… что меня несколько
напрягало. – Милорд, это отец Варфоломей, настоятель нашего
Храма.