Меня прощупывали. Нахально и
бесцеремонно, подкидывая вкусные варианты. Это и есть ментальное
давление, как бы оно по-другому не называлось. Господин Брюс не
оставлял надежду закинуть мне в голову закладку, но я уже не
обращал на эти попытки внимание, сосредоточившись на чае и
конфетах.
- Мне бы хотелось как следует с тобой
познакомиться, Викентий, - по-доброму, как близкому родственнику,
улыбнулся Александр Яковлевич. – Не скрою, ты представляешь для
нашего ведомства несомненный интерес, который сдерживается
императорскими законами. Нет-нет, я вовсе не хочу обойти их, но в
качестве залога к нашей дружбе я могу предложить посещение
библиотеки.
Чародей сказал это таким тоном, что я
насторожился. Словно пеленгатор, находящийся в голове, щелкнул и
стал с тихим гудением крутиться вокруг своей оси, выискивая
вожделенный сигнал.
- Какой библиотеки? – тихо спросил
я.
- В которой ты можешь найти ответы на
свои вопросы, - снова появилась улыбка на губах чародея. Легкая,
обманчивая, завлекающая в ловушку. – Ты же задаешь себе вопросы,
что есть антимагия, что влияет на ее появление, как жить с этим
Даром?
- И у вас есть такие книги? – я еще
не верил такому счастью.
- Не уверен на сто процентов, что
существует одна такая, где даны абсолютно все ответы, - Брюс снова
переплел пальцы на животе. – Но особое разрешение в архивы Коллегии
могу дать. Архивариус поможет в поисках свитков и старинных
фолиантов. Так что скажешь?
«Это сделка с дьяволом, - шепнул мне
тихий голос в голове. – Вспомни, кто такой Брюс! Он просто так
ничего не предложит. Берегись!»
Я судорожно сглотнул слюну и запил
остывшим чаем. Взгляд Александра Яковлевича стал похожим на
змеиный, неподвижный и парализующий. Он еще улыбался, но я
чувствовал, насколько фальшиво и наиграно его дружелюбие. Против
меня играл монстр, прячущий когти в мягких подушечках своих
ухоженных лапок.
- Как интересно, - ответил я, чтобы
заполнить зловещую тишину в кабинете. – А мне говорили, что книг
про антимагию очень мало, и почти все они находятся в Европе.
- Иногда стоит покопаться в родных
пыльных чердаках – и, опаньки! Что-то да находится, - Брюс провел
ладонью по зеленой суконной поверхности рабочего стола, как будто
смахивал невидимые соринки. – Хочешь побыть исследователем этих
самых чердаков? Точнее, подвалов. Я сегодня же дам распоряжение, и
ты сможешь посещать нашу библиотеку… по определенным дням, конечно,
не когда тебе вздумается.