Тетушка Рихна ахнула, всплеснув руками:
– Как это нет гномов? А кто же у вас обрабатывает камни и
металлы?
– Шахтеры, кузнецы, сталевары, токари, много кто... даже
ювелиры, – пожала плечами Ольга. – То есть люди.
– Люди?! – опять всплеснула руками Рихна. – Да что там они
наобрабатывают? Это же уметь надо!
Но старейшина шикнул на свою жену и задумчиво почесал
бороду.
– Кроме людей... из иных совсем никого нет в вашем мире? –
недоверчиво переспросил он у Ольги.
– Только в сказках, – мотнула головой девушка. – Но там столько
всякого разного, так что я теперь уже даже не знаю, что правда, а
что нет.
– И какие гномы в ваших сказках?
– Ну-у, – чуть смутилась Ольга. Рядом уплетающий за обе щеки
Сайок даже перестал жевать и тоже ждал ответа. – Маленькие,
вполовину меньше людей по росту или даже ниже и в колпаках.
– А колпаки-то зачем? – вновь охнула Рихна.
Еще более смутившаяся Ольга лишь пожала плечами.
– Люди! – укоризненно покачала головой Рихна, успевая при этом
подкладывать в тарелки гостей новые горы еды. – Ничего эти люди
толком не умеют! Даже ведьм магии нормально не смогли научить. Вон
как во все стороны искрит!
– Ведьм у нас тоже нет! – заявила Ольга, не совсем понимая, о
чем говорит Рихна.
Все присутствующие гномы замолчали и уставились на девушку.
– Даже так? – пробасил Гворх. Вздохнул. – Совсем печально. А как
же сестра госпожи Ольги, госпожа Катриэн – ведьма? Хотя, с ней
много Гараль занимался.
– Вот! – обрадовалась Ольга, что можно сменить тему. – Я как раз
с Гаралем и хотела поговорить о своей сестре.
Вскоре в просторной комнате собралось много народа. Пришел и
смущающийся молодой Гараль, и даже ухмыляющийся Альноан присел
где-то в углу. Ольге рассказали, как попали нелюди в этот
Перекрестный, как его назвал гном, мир.
В своем Сумеречном мире гномы организовали очередную сезонную
ярмарку, собирая представителей других рас для торговых обменов,
когда произошло нечто страшное. "Соединились миры" – сказал
насупленный Гворх, а Рихна в стороне горько вздохнула. Как
выяснилось, такое очень редко между мирами случается по непонятным
для жителей причинам. Но в Сумеречном мире за последнюю тысячу лет
подобные соединения стали происходить всё чаще и всё масштабнее.
Вот и в тот раз большая часть ярмарки вместе с установленными
палатками и толпой посетителей просто внезапно оказалась посреди
пустыни. Кое-как собравшись, сумеречный народ прошел по пустынным
землям до непроходимой магической границы, следуя вдоль которой,
нашел прорехи в магической сетке, и таким образом они оказались в
Пограничном крае, где заведовала Катриэн. Прибывшая навстречу
молодая ведьма выслушала вынужденных путешественников, пообещала им
помочь и уже через несколько дней выделили им земли для
поселения.