Ощущение того, что меня вывернули наизнанку, заглушило поток мыслей. Оказалось, физическое страдание способно облегчить душевные муки.
Краткая передышка и новый прыжок. Выход из нереального. Оглушительный свист в ушах и болезненное восстановление кровообращения.
Мы прибыли на место. Глубоко вздохнула, скинула ремни и отправилась в грузовой отсек — готовиться к спуску.
Михей вошел следом. Кашлянул, привлекая внимание.
— Чего тебе? — Я обернулась.
Рослая широкоплечая фигура заняла весь проем люка. Михей нерешительно переступил с ноги на ногу, тряхнул шевелюрой. Золотисто-желтые пряди рассыпались по его плечам.
Я не сдержала улыбку. Михей единственный из всех «птенцов» Медведя носил длинные волосы. Как ни странно, они совершенно не делали его женоподобным. Напротив, придавали особого шарма скуластому лицу и оттеняли зеленые раскосые глаза.
— Слушай, я тут подумал… — замялся он и протянул мне фляжку с водой. — На.
Посмотрела на предложенную вещь. Оценила щедрость пилота и слабо возразила:
— Достаточно нарушителей табу на сегодня.
— Так никто ж не узнает, — пожал плечами Михей. — Говорят, на Граните жарко, как в пекле.
Оттолкнула фляжку. Опустилась на корточки и отвернулась.
— Высади меня на разгромленной базе. Сама найду воду.
Михей присел рядом, толкнул меня боком.
— С тобой пойду.
Я обернулась и уперлась в его смешливую физиономию. Так и захотелось дать оплеуху: нашел время шутить.
— Да не смотри ты так, — нахмурился пилот. — Я на полном серьезе.
Недоверчиво приподняла одну бровь и спросила:
— На фига?
Михей покусал нижнюю губу и нахмурился.
— Я вот что подумал: вдруг не все животные погибли, и ты сумеешь их отыскать. Неспроста тебе Медведь такое наказание дал.
— А-а-а, — протянула я. — Так ты, значит, кладоискателем заделался. Не, не выйдет.
— А вдруг? — не унимался пилот. — Ты единственный уцелевший представитель клана.
Вскочила на ноги и заорала:
— Сколько можно повторять: Погонщики погибли! Все! И я умерла там, на Граните. Десять лет назад. Медведь подарил мне вторую жизнь, и я ничего не хочу помнить о прошлом. Спускай меня туда и оставь в покое.
Шагнула к спасательной шлюпке и оперлась на нее ладонями. Прислонилась лбом к холодному металлу.
Михей склонился надо мной. Проговорил в затылок:
— Я все равно сойду на Гранит. Если не хочешь идти вместе — поищу животных сам.