- Не отпирайся, Зайчик. Ты весь вечер не сводишь глаз со столика у меня за спиной. Ты влюблена, а он тебя не замечает? Ты знала, что у него встреча в ресторане, и поэтому попросила привезти тебя сюда, хотя не была здесь раньше?
Олег понизил голос, так что Иван Андреевич не мог его слышать, но Полине сделалось жарко от стыда.
- Ты страшный человек, Щегольков, - в замешательстве пробормотала она.
- Я тебя знаю со школы, - Олег усмехнулся. – Ты для меня открытая тетрадь, Зайчик.
Конечно, он имел в виду ту тетрадь, которую исписала его именем семнадцатилетняя Полина.
- Прошло восемь лет, Олег. Чернила в той тетради давно выцвели, - Полина взглянула ему в глаза без волнения и трепета, и Щегольков понял, что больше ничего не значит для нее.
- Тебе надо было услышать разговор или ты хотела, чтобы он тебя приревновал? – по-дружески спросил он.
Полина растерялась.
- Ну же, Зайчик, - Олег обернулся через плечо. - Он попросил счет и сейчас уйдет. Ты хочешь, чтобы он тебя приревновал или нет?
- Нет, - твердо ответила Полина. Ни к чему эти глупые ухищрения. Она не хочет добиваться Ивана хитростью. Пусть все идет своим чередом. Она подождет, пока Царевич переболеет своей влюбленностью в мечту. А она будет рядом, и рано или поздно он обратит на нее внимание.
- А помнишь, как Зойка Мухина принесла в школу домашнюю крысу, - вдруг резко сменил тему Олег, - а та сбежала и спряталась в сумке химички?
Полина улыбнулась, вспомнив, как молоденькая, только после института, химичка посреди урока открыла сумку. Визгу тогда было! Олег не остановился и напомнил ей еще об одном забавном случае в спортзале, так что Полина расхохоталась уже в полный голос.
Иван Царевич обернулся на ее смех и наконец заметил. А Олег взял ее руку и с чувством сказал:
- Полина, а ведь в школе я был в тебя влюблен!
Полина онемела от неожиданности, а Олег поцеловал кончики ее пальцев под удивленным взглядом Ивана Андреевича и заговорщически подмигнул ей. Вот оно что! Щегольков все-таки решил вызвать ревность у ее начальника.
Иван Царевич расплатился по счету, поднялся из-за столика и подошел к ним.
- Полина, не ожидал вас здесь увидеть.
- Полин, познакомишь нас? – Олег изобразил сдержанную ревность.
- Я Иван, начальник Полины, - Иван Андреевич протянул руку, Щегольков крепко пожал ее: